По воле случая. Том 1.

Замкнувшийся на шее ошейник перекрыл доступ к источнику и лишь благодаря тренировкам Мастера он смог выжить и приспособиться. Большая часть здешних «бойцов» были всего лишь различным мусором – преступники, провинившиеся слуги кланов, бедняки. Все они переживали не больше одного-двух боев – монстры пустошей и более сильные соперники беспощадны. Каждую неделю обслуживающим персоналом Арены сжигались десятки трупов.

-Жуткая текучка кадров. - хмыкнул про себя Томас, выныривая из омута воспоминания.

Старенький клинок, вытащенный им из кучи полуржавого железа в оружейной, уроки Мастера и желание выбраться отсюда - именно эти три столпа стали основой его выживания.

Он навсегда запомнил свой первый бой, когда его, вместе с десятком других бедолаг, которым не посчастливилось оказаться тут, кинули на поле против Жнеца. Тот десяток минут будет с ним до конца жизни …

***

Медленно поднимающиеся с противоположенной стороны Арены ворота невольно заставили людей, до этого настороженно косившихся друг на друга и ожидавших бойни «все против всех», дружно повернуться к воротам, нервно стискивая в руках оружие и пытаясь унять дрожь – каждый из присутствующих уже знал, что если открываются именно эти ворота, то твоим противником будет отнюдь не человек.

Вот створки полностью раскрылись, и взглядам побелевших людей предстало существо. Ростом около двух с половиной метров, оно могло похвастать сразу двумя парами «рук» - первая располагалась на привычном для человека месте, а вот вторая росла прямо из груди, причем последние были постоянно согнуты и прижаты к телу, придавая существу сходство с одним из динозавров, изображаемых в учебниках по истории.

Но если функционал этих «лапок» у вымершего миллионы лет назад динозавра был весьма условен, то этот монстр…

Дело в том, что основная пара «рук», будучи длинными и мощными, оканчивались загнутыми костяными лезвиями, больше всего напоминающими боевые косы.

И соответственно, они были абсолютно не приспособлены для удержания чего-либо, используясь исключительно для убийства – неестественно острые и крепкие лезвия вспарывали зачарованную броню и перерубали кости без особого труда. Ну а то, что тварь абсолютно не заморачивалась о чистоте своего оружия, приводило к тому, что даже незначительная рана, нанесенная ими, могла занести в организм жертвы инфекцию.