Королевство в огне. Судьбоносное путешествие

Слуги принесли кувшины с вином и подносы с фруктами. Пелгрин отошел удостовериться, все ли в порядке у тех, кто не пришел. Рован скучающим взглядом обвел присутствующих.

Герольд встрепенулся:

– Командующий армией Антора, Красный Лем! Он будет говорить от лица герцога Грюма Бертара!

Сидящие за столом повернулись к входу. Лем, облаченный в легкую кольчужную рубашку, неторопливо пошел к свободному месту. Ножны на его бедре пустовали, как и все, он оставил свой меч на входе в тронный зал. На лицо Лема было тяжело смотреть из-за ужасного шрама, а его улыбка была больше похожа на звериный оскал.

– Грюм издевается, или он решил нас оскорбить? – вопросил Варус, его лицо покраснело от гнева. – Какого черта ты тут забыл, Лем? Или ты решил, что сможешь вступить обратно в королевскую гвардию?

– Я здесь по приказу своего господина, лорда Грюма Бертера, – холодно ответил Лем. – Мне было доверено говорить от лица герцога на этом собрании.

– Милорды, миледи, успокойтесь.

 – В зал вернулся Пелгрин, рядом с ним шел правитель Радомира Тальден, он был недавно избран советом подданных Радомира. – Любой из совета Девяти может отправить вместо себя представителя. Это не противоречит нашим правилам, и это ни в коем случае не попытка оскорбить высоких лордов. Уверен, что у правителя Антора есть веские причины не присутствовать на заседании.

Варус не сводил презрительного взгляда с Лема, но молчал.

– Герцог Зальнер из Эритиды также не сможет присутствовать, – оповестил Пелгрин.

 – Его голосом станет барон Дагирона, Гавен Бальнхорн.

После этих слов в зал вошел Гавен. Младший брат Зальнера быстрым шагом дошел до стола и уселся между герцогами Аквиста и Малемона. Его сходство с братом было потрясающим.

Слуги покинули зал, и массивные двери захлопнулись.

– Все участники в сборе, – объявил Пелгрин. – Какими бы печальными не были обстоятельства нашей встречи, мы должны избрать преемника Реноранского трона! По правилам, ни королевский советник, ни лорд-управляющий не имеют права голоса на совете Девяти, – дребезжащий голос Пелгрина звучал в стенах зала.

 – Мы лишь наблюдаем за порядком.

– Порядок бы в королевстве навели, – съязвил Гавен с презрительным взглядом.

– Соблюдая традицию, прошу встать всех тех, кто желает заявить свои права на трон, – продолжал Пелгрин, игнорируя колкость.

Первым встал Гавен.