Время для героев

Я шел за ним молча, памятуя совет Охотника, который он дал мне перед первой зимой, что мне предстояло провести в доме Хранителя знаний. "Иногда лучше полчаса подождать, чем полдня уговаривать…" – сказал тогда мне Охотник и как обычно, оказался прав.

Те, кто вставал на тропу знаний, с возрастом неизбежно приходили к пониманию, что каждая крупица информации, каждый ответ на заданный или нет вопрос хороши лишь к месту и вовремя. Скрытность и молчаливость, нежелание раскрывать свои или просто известные тайны, становилось частью характера.

Мы шли молча практически до полудня. На пути нам попалось место, где несколько недель назад прошло чудовище Хромца, преследовавшее меня. Широкая просека мертвых изломанных деревьев, сокрушенных разъяренным чудовищем. И еще на несколько десятков шагов в обе стороны от следов – мертвый лес. Скверна, лившаяся ручьями из тела осквернителя, убивала все неготовое принять ее в себя.

Мы остановились и обернувшись ко мне, Видящий тихо заговорил. Впервые с того момента, как мы покинули лагерь.

- Догадываешься, что это, Всполох?

- Да, наставник, это след чудовища, что пришло за мной в Темнолесье. – Мне вдруг стало понятно, почему Хранитель знаний молчал до этого момента. Он, следуя своей привычке, снова собирался преподать мне урок. И в этот раз, с наглядным пособием.

- Как думаешь, Всполох, если бы не ты, чудовище пришло бы сюда? – обернувшись ко мне, спросил Видящий. В его словах звучал менторский тон и едва скрытая насмешка, будто наставник заранее предвидел неправильный ответ.

- Нет, наставник, Ящер – творение моего врага и гнался за мной. Все это – я обвел рукой мертвые, искореженные и изломанные стволы деревьев - последствия моих решений…

- Нет! Ты делаешь неправильные выводы, ученик. Скажи, если чудовище создавалось специально для того, чтобы поймать или убить тебя, зачем делать его столь… ядовитым? – На лице хранителя, появилась довольная улыбка. Он как будто переиграл меня, в предложенной им же игре.

- Но… - начал я и вдруг осознал, что не знаю, что ответить – чудовище гнало нас.

- Ты, Всполох, неправ в том, что думаешь, будто бы весь мир крутится вокруг тебя и твоей семьи. Посмотри вокруг, задайся вопросом, зачем рабы нечистого лезут в Вечный Лес? Зачем им было устраивать засаду на твоих родителей и в миг своей наивысшей силы, рисковать всем, вступая в конфликт с твоим дедом?

От такого оборота разговора я потерял дар речи.