Время для героев

Никто в Беене - будь то маг-строитель, инженер или целитель, предсказатель или погодных дел мастер не мог спокойно жить и работать, не получив на то платную лицензию от Гильдии. И ежегодные членские взносы, взымаемые чиновниками Гильдии, надежно выгребали золото из карманов всех ее членов, взвинчивая цены на магические товары и услуги. Те же, кто пытался уклониться от покупки гильдейского патента на магическую практику, либо попадали в городскую тюрьму, но чаще бесследно исчезали.

Еще одной достопримечательностью Беена был огромный кафедральный собор, посвященный единому божеству всех людей.

Вера в Митру была всегда, сколько помнили себя люди. И вместе с торговцами и наемниками, в изобилии прибывавшими из Митрополии, ближайшего к свободным баронствам государства, пришла и религия.

Священники, опираясь на наемные алебарды и копья, быстро захватили религиозную власть во всех баронствах, без пощады обличая еретиков и отступников, попутно облагая все верующее население церковной десятиной. Вскоре появился и собор, словно крепость возвысившись над домами и городскими стенами Беена.

Как символ власти жрецов над простыми людьми собор воплощал в себе величие и богатство тех, кто проповедовал смирение и воздержание…

* * *

Оплатив входную пошлину за себя, слуг и экипаж, Эрих Даен наконец смог вздохнуть спокойно. Полторы недели дороги по не самым спокойным местам отняли у престарелого мажордома остатки и без того небольших сил. Охранники, выделенные Эриху Бьерном, дважды без особого труда разгоняли придорожный сброд, решивший поживиться добром, что могло найтись в достаточно богатом на вид экипаже.

Хмурые северяне быстро и жестоко пресекали попытки бандитов даже просто выйти на тракт перед каретой, не доводя дело до разговоров.

Вот и сейчас, пройдя городские ворота, Олаф - старший над его личной охраной с силой отпихнул руку уличного попрошайки, попытавшегося ухватить Эриха за крой дорожного плаща. Зная, что будет дальше, старый слуга барона Фарли не стал даже останавливаться, лишь с удовольствием отметил звук глухого удара и сдавленные болезненные стоны.

Барон, отправляя его в Беен, дал четкие инструкции и приставил к нему людей, способных позаботиться о безопасности мажордома и золота, что было вручено в его руки для исполнения полученных указаний.

Подумав несколько минут и определившись с постоялым двором, которому предстояло стать приютом его людей, Эрих Даен отдал короткие указания кучеру и с облегчением откинулся на удобном сидении кареты.