Время для героев

Алые струи стекали на алтарь и по высеченным в нем желобкам текли ниже, с каждым ударом сердца жертвы наполняя ритуальную чашу.

Окунув пальцы в жертвенную кровь, Ярга пошел вдоль камней, проводя ими по высеченным на камнях рисункам и рунам. Словно услышав песнопения жреца и приняв его кровавое подношение, руны начинали светиться тускло багровым светом, вторя жрецу приглушенным гулом.

Завершив полный круг и окрасив все символы силы и знаки кланов свежей кровью врага, Ярга вручил опустевшую чашу подошедшему ученику и принял из его рук следующую.

По знаку конунга в круг камней внесли круглые, только что изготовленные щиты, которым предстояло обрести защитные руны, что надежно оберегут дружину от вражеских стрел, копий и клинков в предстоящей битве. Но этим займутся ученики. А старший из жрецов старых богов приступил к самой главной части ритуала. Прорицанию грядущего.

* * *

Взойдя на каменный алтарь, освобожденный от ставшего бесполезным тела врага, Ярга поднес чашу к губам.

Голос жреца стал тише, в эти мгновения он произносил тайный заговор прорицания и лишь немногие, что удостоились войти в круг камней вместе со жрецом смогли уловить елеощутимый кислый запах, исходящий от жертвенной крови. С каждым словом жреца, кровь в чаше словно бы закипала и на поверхности начинали проступать темные-бурые пузыри.

Одним глотком осушив чашу, Ярга рухнул ниц, словно подкошенный мощным ударом. Глаза жреца закатились. Но через мгновение он вновь восстал, озаренный ореолом силы и могущества старых богов.

- Внемлите мне, дети тех, кто покинул земли предков и словно трусы бежал вслед за предателем Кроном! – по толпе собравшихся прокатилось роптание.

- Проклятие, коему суждено стать карой для вас и детей ваших и внуков, настигнет вас везде!!! – над головой жреца начала сгущаться темно багровая туча. Завыл ветер, заставляя даже самых опытных воинов пятиться в нерешительности. И лишь сак конунг - Эрик Рыжий и тот, кого этим утром люди называли "Гронд" не сделали ни шагу назад.

- Оставь свои угрозы, Жрец! – взревел конунг.

- Отвечай мне! Что ты видишь в тумане грядущего? Что ждет меня и тех, кто пришел вслед за мной в эти земли?

- Битва! Завтра, на рассвете, с юга придет войско всадников, облаченных в железо, словно в скорлупу… И будет их десять раз по десять дюжин и еще одна дюжина… и воинов простых пеших несчетно… - по толпе прокатился облегченный вздох.