Деревянный венец. Том 2 (Темный маг 8)

Духи стихий, необходимые для открытия Врат, сюда не пришли, но сама стихия Огня подчинилась: над ладонью Арона загорелся небольшой шар и поплыл перед ним в воздухе. Люди на появление огня не отреагировали, продолжая стоять, покачиваться или ходить туда-сюда.

Арон и вовсе бы сказал, что это были не люди, а кадавры, если бы вокруг каждого из них он не увидел эррэ — настолько слабые, что ему пришлось подойти совсем близко, чтобы заметить их существование.

Значит, эти люди были Темными магами… когда-то. И что же, их всех поймал в ловушку Драгос?

Нет, точно нет — сейчас, присмотревшись, Арон определил, что на большинстве из этих людей была одежда, вышедшая из моды много веков назад.

Подобную ей Арон видел на старинных фресках, сейчас такое никто не носил. В относительно современной одежде было человека четыре, и они как раз вели себя наиболее активно — нарезали круги, сталкивались друг с другом, отшатывались и продолжали двигаться.

Арон оглянулся через плечо — реальность за «стеной», несмотря на то, что он от нее удалялся, осталась на прежнем расстоянии.

А потом Тени передали, что нашли кого-то более интересного, и Арон направился к ним. Кадавро-подобные люди закончились, теперь со всех сторон его окружала темнота, которую огонь разгонял шага на три вперед.

А вот и находка его Теней. Дети. Двое. Сидящие рядом на полу, обняв друг друга. Мальчик и девочка, лет шести-семи на вид, одетые так, как одевают своих детей селяне империи. И девочка, и мальчик в одинаковых штанишках, значит, родом с севера — там девочки до совершеннолетия не носят платьев.

Одеты хорошо, не бедно, — значит, из зажиточной семьи. У обоих на рукавах вышиты руны Амга и Ретги, призывающие на детей благословение Великой Матери. Этот обычай появился и начал распространяться по империи всего пять лет назад, а, значит, дети оказались здесь сравнительно недавно. А еще эррэ вокруг них было ярким, сильным. Маленькие Темные, значит.

Опасности от детей Арон не ощущал. Разве что на фоновом уровне, который излучают все живые существа и который отличает их от кадавров.

Мальчик поднял голову и посмотрел Арону в глаза. Его взгляд, в отличие от взглядов тех кадавро-подобных людей, был осмысленным. Посмотрел, потом толкнул локтем в бок девочку, та встрепенулась, тоже вскинула голову.

— Живой! — выпалила, вскакивая на ноги и бросаясь к Арону. Подбежав, схватила его за руку, не обращая внимания на предупреждающее шипение мальчика.

— Правда живой! — воскликнула, поворачиваясь ко второму ребенку.