Приёмыш - книга вторая

– Вратами?

– Вратами, – ответил тот же маг. – Наводились по маяку.

– У каждого из взятых вами в плен людей имелся фрагмент маяка, – насмешливо объяснил маг постарше. – Вам удалось лишить нашего мага силы, но на активацию маяка её нужно немного.

– Вы из империи ланшонов, я не ошиблась?

– Совершенно верно! – подтвердил самый старый из магов. – А как вы узнали о нашей империи? Пленных не допрашивали, а считать мысли у моряков и магов флота нельзя, даже когда они без амулета. Кто вы, леди?

– Я местная королева и по совместительству главный маг.

Может, кто-нибудь ответит, что мне с вами делать? Вы попытались захватить мою столицу и изуродовали мой личный дворец. От рук ваших солдат погибли мои дружинники и стражники города. Я колебалась, встать на сторону ланшонов или поддержать даргонов, вы своими действиями сделали выбор за меня. Вряд ли теперь у вас на этом материке что-нибудь получится. Скоро даргоны разгромят рахо и схлестнутся с вами. Вот тогда я и докажу свою полезность их императору.

– Всё можно переиграть, – предложил старый маг. – Мы принесём извинение и компенсируем вам ущерб. А солдаты... Мы потеряли многократно больше. Вы выбили две тысячи элитных морских пехотинцев, на подготовку каждого из которых уходит десять лет. За такой провал у многих полетят головы, но вы этим только подтвердили свою ценность, как возможного союзника. Давайте будем считать всё произошедшее досадным недоразумением и начнём всё сначала.

– Что я получу в качестве компенсации? – спросила Ира.

– А что бы вы хотели?

– У вас есть золото?

– Золото? – удивился старый маг. – А зачем вам оно?

– Я задала вопрос.

– Конечно, у нас есть золото, только я понятия не имею, сколько его в империи. Добыча ведётся по мере исчерпания запасов. Сколько его нужно?

– Я не знаю ваших мер веса. У кого-нибудь есть с собой золотая монета?

– Ваше величество, золото давно не используется для производства денег.

Крупные деньги печатают на специальной бумаге, а мелочь делают, если не ошибаюсь, из сплава меди и серебра. Золото используют ювелиры, и оно идёт для производства некоторых магических приборов. Так сколько вам его нужно?

– В сто раз больше, чем весит человек среднего роста.

– Так немного? – удивился старый маг. – Мы можем дать вам в два раза больше только за свою жизнь.

– Ловлю на слове! – сказала Ира, досадуя на себя за то, что продешевила.