Дорога в маги

Понимаешь теперь, почему ее так назвали? – Затем он махнул рукой против течения, вправо от путников. – А там расположено Черное болото, откуда он и выбегает. Скоро будет развилка со Старым трактом, когда-то ведшим в Онер и через него в Иринию. Говорят, по нему до сих пор можно было бы проехать, если бы не болотная нечисть и обитатели Мертвого города.

В это время раздался отчаянный вскрик ехавшей впереди Светаны:

– Засада!!!

Все схватились за оружие, но было уже поздно.

Из-за высоких кустов показались шесть человек в зеленых туниках.

Трое из них держали в руках взведенные арбалеты. Их тупые рыльца были направлены на Олега, Олафа и попятившуюся Светану. Остальные трое обнажили мечи. Один из них, по-видимому, главный, чуть выступил вперед:

– Лесная стража Орвалена. Именем регента, вы арестованы. – При этом он оказался на прямой линии между Олафом и целящимся в него стрелком, перекрывая тому линию огня.

Этим и воспользовался Олег, последнее время уже навострившийся быстро и незаметно замещать свою кожу прочнейшей демонической чешуей.

Проделав эту процедуру и будучи уверен в прочности своей естественной брони, он метнул искрящийся клубок пламени в арбалетчика, держащего на прицеле Светану. Тот мгновенно вспыхнул, не разрядив свое оружие. Олег успел заметить, как Кендир метнул нож в замешкавшегося арбалетчика, целившегося в Олафа, и ринулся с саблей в атаку, когда сильнейший удар в левое плечо вышиб его из седла. Арбалетчик, держащий на прицеле его самого, довольно метко разрядил свое оружие.

Оказавшись на земле, Олег выхватил меч и, яростно размахивая им, вступил в бой. Левая рука от удара онемела и плохо двигалась, плечо сильно болело, так что сражаться пришлось одной правой. Вступая в бой, Олег мельком подумал, что, похоже, несколько переоценил прочность своей чешуи.

Вскоре все было кончено. Пять тел в зеленых туниках без признаков жизни лежали на дороге. Их командир пытался перетянуть глубокую рану бедра. Аталетта помогала Светане бинтовать пораненную руку: один из егерей тоже умел метать ножи, – а Олаф огорченно рассматривал новые царапины на своем доспехе.

Поле боя осталось за Олегом сотоварищи.

Осмотрев свое плечо, Олег присвистнул. Сила удара арбалетного болта буквально вбила одну из чешуек ему в плечо, заставив порваться отнюдь не тонкую и нежную кожу демона. Мелькнула мысль: впредь под арбалетные стрелы, тем более с близкого расстояния, лучше не лезть.