Камешек в жерновах

- На попутный ветер я бы рассчитывать не стал, - жестко сказал Орм. – А теперь спешите. Стража покидает город, уходит в крепость. Нари движутся быстрее, чем мы думали. После полудня они будут в городе!

Едва на узкой улице затих стук копыт, как Хейграст замер на мгновение, прислушался и помчался в сторону пристани бегом. С окраины города донесся гул барабанов. Дан и Баюл с трудом поспевали за нари, который после прикосновения Шаахруса и нескольких дней путешествия по Индасу вновь стал прежним – сильным, быстрым и уверенным.

Разве только глаза у него были теперь иными. 

Потянувший вдоль русла Индаса ветер унес дым, обнажив брошенные повозки, разоренные причалы, разбитые лодки. Джанка покачивалась у берега в одиночестве. На палубе, широко расставив лапы, стоял Аенор и, подняв уши, вглядывался в городские кварталы.

- Ничего интересного там нет, пес! – вскричал нари, отталкивая джанку от берега. – Дан! Ставь парус! Баюл! На руль!

Лодка медленно скользнула по илистому дну, отошла от берега и, уже, было, начала разворачиваться, как парус хлопнул, надулся и потащил кораблик против течения.

- Куда плывем, командир? – крикнул Баюл с кормы. 

- Туда, - махнул нари на северо-запад. – Куда ветер дует. Старайся только брать ближе к левому берегу. До Багзы дня три хода. Хотя, если ветер будет попутным, может, и раньше успеем. 

- А потом? – спросил Дан.

- Не знаю, - сухо бросил Хейграст и повторил в ответ на встревоженный взгляд мальчишки.

– Не знаю! Смотри!

Дан обернулся к берегу. Несколько дюжин всадников показались у причалов, новый порыв ветра сорвал последние клочья дыма, и вот уже все улицы притихшего, прибитого барабанным боем города затопил серо-зеленый потоп. Нари шли сомкнутыми рядами, растекаясь ручьями по улицам и переулкам, стремительно занимая город. Только крутые склоны холма, на котором стояла белая крепость, оставались пустынны. 

- Захлестнет, - прошептал растерянно Дан.

- Действительно, - кивнул Хейграст, подойдя к мальчишке.

– Эта крепость – как островок. Я преклоняюсь перед ее защитниками. Хотя, лазейку они себе оставили. Восточные бастионы почти над самой водой. Иначе и быть не могло, без воды крепость не удержать. Должны быть водяные тоннели!

- Что толку? – горько откликнулся с кормы Баюл. – Если осада будет правильной, никто не ускользнет! Да и куда? Топь!

Мальчишка оторвал взгляд от пузатых башен, обернулся.