Камешек в жерновах

Камешек в жерновах

Сергей Малицкий

Часть первая. Мгла над Эл-Айраном

Урисс крадучись вошел в зал и почтительно замер у дверного алтаря. Принц поморщился, но продолжил упражнения. Тяжелые мешки с песком поднимать было не в пример труднее, чем металлические стержни, но Сайрс, который обучал наследника фехтованию, раддской борьбе и верховой езде, настаивал на мешках. Что ж, ему видней. Однако на сегодня хватит. Валл бросил мешки на пол, легко встал на руки, соединив носки и вытянув тело в струнку, замер на мгновение, затем согнул локти, коснулся каменных плит кончиком носа, резко выпрямил руки и вновь оказался на ногах.

- Твое тело совершенно! – льстиво заскрипел старик. - Тебе есть, чем гордиться, будущий король Эрдвиз!

- Пока меня зовут Валл, – неприязненно оборвал дворецкого принц, стирая с тела пот куском грубой ткани.

- Уже сегодня тебя будут звать Блистающий Эрдвиз! – согнулся в поклоне старик.

- Значит, пришел срок? – чуть дрогнувшим голосом спросил Валл и подозрительно взглянул на Урисса, не заметил ли старик мгновенную слабость? 

Дворецкий стоял неподвижно, уткнувшись глазами в пол. 

- Что я должен делать? – холодно поинтересовался принц.

- Побеседовать со мной, - почтительно произнес Урисс. – Потом женщины приготовят тебя к обряду. 

- О чем мне говорить с тобой? - презрительно бросил Валл.

- Обо всем, - растянул губы в улыбке старик. – Не упрямься. Это часть обряда. Так заведено. Я буду ждать тебя в верхней галерее. Ты придешь?

Принц не ответил. Он набросил на плечи легкую куртку и быстрым шагом отправился на южную террасу. Валл редко приходил в эту часть дворца. Он словно боялся растратить воспоминания и ощущения попусту. С того дня, как тело матери сожгли на погребальном костре и пепел развеяли по ветру, принц появлялся здесь не более полудюжины раз. Каждое из посещений ему казалось последним. Вот и теперь то же самое чувство схватило за горло. 

Валл толкнул тяжелые двери, шагнул на открытую площадку и на мгновение закрыл глаза. С гавани тянуло свежим ветром, не успевшее остыть тело овеяло прохладой, но каменные плиты, впитавшие тепло Алателя, грели босые ноги. И все же холод не оставлял Валла. Он таился в груди наследника с детства. Правда, раньше он настигал принца, только когда Валл сталкивался с взглядом отца, но именно на южной террасе холод овладел принцем окончательно. В тот день шестилетний мальчишка стоял, прижавшись к сестре.