Пособие для начинающей ведьмы

Повествование тем временем неторопливо текло дальше, и перед читателями разворачивались дела давно минувших дней: кровавые трагедии, торжество справедливости или зла, коварные измены, нежная любовь, дети, рожденные не от законных супругов, жестокость и робкая надежда.

Торн оторвался от книги. Совместное чтение незаметно примирило спорщиков.

– Есть хочу, – заявил мужчина.

– Обжора, – рассеянно отозвалась Ива.

Они с сожалением оставили книгу и отправились в обеденную залу, привычно не удивляясь накрытому столу.

– Как-то неоптимистично все это, – завершив трапезу, высказался Торн по поводу повествования.

– Не выражайся при даме, – сыто развалилась дева на стуле.

– Это не ругательство. Слово такое. Мол, не весело, не радостно.

– Ну почему? – лениво махнула Ива рукой. – Там есть и светлые моменты.

– Ага, после того, как кто-нибудь кого-нибудь пристукнул.

Знахарка промолчала. Отчего-то было грустно. Торн прав, невеселая история. Может, и правду говорят – построенное на зле добром не станет.

Нет, все-таки не в этом дело, шепнуло ей чутье ведуньи. Не в этом? А в чем же?

Девушка тяжело вздохнула. Наверное, нужно дочитать историю.

Они неспешно плыли средь высоких залов. Рыцарь шел четким уверенным шагом. А ведунья скользила почти беззвучно. Это было просто необходимо. Потому что она слушала другой мир. Совсем как ночью, только намного отчетливей разносились по замку неслышные звуки: множество шагов совсем близко и дальше – лай собак, смех с кухни… Вот кто-то елозит тряпкой по мокрому полу, а на крыше или чердаке шуршат почтовые голуби… И голоса.

Повсюду. Шепчут что-то. Шепчут. Шепчут. Мужские. Женские. Детские. Старые едва слышные. Молодые звонкие. Уверенные и те, что словно из-за угла. «Что им надо? – подумала знахарка. – Что же им надо?! Торн их явно не слышит. Вон как бодро шагает. А тут каждый шаг словно вырываешь у вечности, продираясь сквозь сотни голосов, предупреждающих невесть о чем».

– Ты чего встала?

Ива помолчала, смакуя свое состояние, и медленно ответила:

– Я снова ощущаю чью-то чужую силу.

Маг какой-то в округе рыщет.

– Правда?! – обрадовался спутник. – Может, он сумеет выковырять нас отсюда?

– Может, – согласилась Ива. – Только вот что-то у меня дурное предчувствие.

– Думаешь, это тот, – Торн скривился, – кто в прошлый раз…

Девушка замотала головой. Даже мысль о том чудище причиняла боль.