Замок на гиблых болотах

— Если вам с Энеей выдали задание, значит оно выполнимо, — уверенно произнес наемник. — Но ночь действительно обещает быть интересной, — усмехнулся он, предвкушая грядущую схватку. — Слушай, стационарный портал замка и точка респауна активированы. Хочешь, подтяну еще бойцов? Человек десять?

Пока я прикидывал в уме свои финансовые возможности, к нам присоединились остальные, лишь Платинус остался в главном зале первого этажа, — там на полу разбросано множество артефактов, в основном сломанных, уже ни на что не годных, но алхимик умудрился отыскать среди них вполне приличный посох для Энеи, взамен прежнего, разрубленного во время схватки с Кристой.

Искандер и Родриго с любопытством поглядывают на древнюю вещь.

— Дашь взглянуть? — не выдержали они.

— Конечно, — Энея все еще живет секундами боя, — она бледна, собрана, напряжена, хоть и пытается вести себя, как обычно. — Характеристики почему-то не читаются. Одни знаки вопроса.

— Действительно, — удивился Родриго. — И камень совсем потускнел!

— Дай-ка мне попробовать! — Искандер отобрал у него посох, но тоже не преуспел. Искорка света, едва зародившаяся в драгоценном камне, вдруг угасла. — Ума не приложу, как его активировать? — пожав плечами произнес маг. — Может, у нас уровни маловаты?

Тогиен нетерпеливо переминается с ноги на ногу.

— Алексатис, чего мы ждем?

— Ищу инфу, как снять проклятие.

— Не усложняй. Сказано — "вынести" всю нечисть, — так и поступим! — дварф настроен решительно. — Будем зачищать помещение за помещением, чего уж проще? К утру управимся!

Ко мне подошла Энея.

Мачо, — ее питомец (крохотный, но бесстрашный черный богомол), выбрался из прически хозяйки, перепорхнул ей на плечо, быстро перебирая лапками просеменил вниз по руке, затем с пальцев перебрался на посох, ловко вскарабкался к навершию, и замер, разглядывая погасший драгоценный камень.

Прикольный малыш. Немного помедитировав, он снова побежал вниз.

Энея вдруг вскрикнула:

— Мачо, мне же больно!

Черный богомол уколол ее шипом в подушечку пальца! Зачем? Что побудило питомца нанести урон своей хозяйке?!

Кровь из ранки стекла на посох. Его древко неожиданно приобрело прозрачность, внутри появились тонкие нити, похожие на усохшие, мумифицированные кровеносные сосуды. Алые капли просочились внутрь, коснулись их, напитывая, разглаживая, возвращая упругость.