Замок на гиблых болотах

Когда-то здесь располагались склады продовольствия, но за века запасы истлели, мешки рассыпались в пыль, даже дерево стало трухлявым. Из мобов попадаются лишь крысы, да и те тощие.

— Я-то думал тут полно золота!.. — разочаровано ворчит Тогиен.

Мои пальцы понемногу начало покалывать. Где-то в недрах скрыт мощный источник энергии. Только бы не алтарь Хаоса, — сразу вспомнились корпы, использующие этот вид артефактов, чтобы не подпускать игроков к своим тайным переходам между локациями.

Андр поднял руку, остановился.

— Лестница заканчивается! Тут какой-то зал!

Свет факела неожиданно отразился от поверхности воды. Неужели мы добрались до уровня болот? В первый момент я испытал вполне понятное разочарование: если ниже все затоплено, значит планы по добыче "призрачной пыли" накрылись? Как и торговля с гномами Лазурных Гор?!

— Бассейн! — удивленно воскликнул Андр, спустившись на несколько ступеней ниже. — Наверное, это запас питьевой воды на случай осады. Тут рычаги на стенах, — резервуар наполняется из скважин!

Следовавший за паладином Виргил указал на неровные окаемки минеральных солей, осевшие на стенах:

— Система неисправна, заслонки открыты, судя по следам подтоплений, — заключил он.

При свете факела осматриваю ступени, уводящие ниже. Их края сглажены. Виргил прав, сезонные подтопления тут не редкость, но и сброс воды происходит стремительно. Похоже, она ревущим потоком низвергается по лестнице, а затем уходит в разлом, что создали демоны?!

Снова начался монотонный спуск.

Вскоре в стенах стали появляться трещины и даже небольшие разломы. Кое-где через них просачивается вода, а из недр ощутимо веет холодом.

За последние сутки мрак изрядно надоел, гораздо охотнее я б сейчас прогулялся под теплым солнышком, но, ничего не поделаешь, приходится мириться с мрачноватым антуражем подземелий.

— Рудники, жилы — это хорошо, — ворчит Тогиен. — Но где же тогда клети? По лестнице-то с мешками не набегаешься!

— В прошлом грузы перемещались по системе телепортов, — ответил я. — Но сейчас она не работает. Где-то в подземельях истощился кристалл.

— Смотрите осторожнее, тут некоторые ступени выкрошились, — предупредил Андр. — Искандер, иди-ка ты замыкающим. Левитацию если что наложишь.