Путь Демона

­Нет, что вы, - рассмеялся трирец, демонстрируя удивительно белые и ровные зубы, с изрядно выдающимися клыками. – Я вампир, - он неторопливо прогулялся мимо висящего на стене кабинета дорогого валенсийского зеркала, и Гернер с ужасом увидел, что его гость в нем не отражается. – Так что, принести меня в жертву мало того, что довольно затруднительно, так еще и абсолютно бессмысленно, – продолжил он, словно прочитав мысли торговца.

­Что вы от меня хотите? – выдавил из себя побледневший купец.  

­Я же сказал – заключить взаимовыгодную сделку, - прожал плечами вампир.

– Вам вовсе не следует меня так бояться, уважаемый господин  Трузе, поверьте, я никоим образом не желаю причинять вам вред! Ну, подумайте сами: стал бы я тратить столько сил на ваше исцеление, если бы намеревался вас убить.

­Что за сделка? – Почувствовав себя в своей стихии и услышав такое логичное рассуждение, Гернер и впрямь несколько успокоился.

­Как вы думаете, - гость начал издалека, - что случится с вами и вашим богатством в случае штурма? Вы ведь, если не ошибаюсь, являетесь предводителем городского ополчения, и значит, будете вынуждены сражаться в первых рядах против профессиональных воинов, к тому же имеющих поддержку мага.

­Ничего, – пожал плечами купец. – Стены города крепки и надежны, в городе сильный гарнизон, талисманы дают нам защиту… Так что отобьемся как-нибудь. В конце конов, один штурм мы уже отбили, и больше войска этой са… - Тут он сообразил, чьим представителем является его гость, и поправился, - Аталетты штурмовать нас не рисковали.

­Вы хороший торговец, - улыбнулся трирец, - но позвольте заметить, что в военном искусстве вы разбираетесь до прискорбия мало. Подумайте сами: я в городе, том самом, защищенном амулетами и чарами. Кроме того – Верховный маг Владычицы Фенриана помимо меня имеет на службе немалое число моих сородичей, кое-кто из которых гораздо сильнее меня. Стоит ему приказать, и в ближайшую ночь охранники любой из башен или стен будут тихо вырезаны, наружу спущены веревочные лестницы, и армия Владычицы войдет в город.

Вы понимаете, что это будет значить для жителей города и конкретно вас?

­И почему же он до сих пор этого не сделал? – От открывшийся перед ним перспективы Гернера передернуло, однако он мужественно боролся со своим страхом, понимая, что сейчас-то и начнется сама торговля.

­Владычица не хочет крови своих сограждан, обманутых и разоряемых наглым узурпатором! – Торжественно заявил посланник.