Растущий лес

Перед ним на двухэтажном серебряном подносе лежали разнообразные пирожные. И все это в окружении кукол, маленьких стульчиков и прочей миниатюрной мебели, бархата и тканей веселеньких расцветок. Пара игрушек, в том числе и плюшевый зайчик, вроде тех, которые должна была «если что» наделать из человеческих чародеев дроу, играли для захватчиков роль импровизированных собутыльников.

– Детская? – пораженно спросил шаман, оглядывая комнату.

– Угу, – мрачно согласился с ним старший оркский коллега. – Единственное помещение во всем дворце, где не воняет выпущенными кишками.

Да ты садись, разговор вряд ли будет коротким.

Михаэль осторожно присел на небольшой стульчик. Мебель даже не скрипнула, оказавшись довольно-таки прочной. Хотя с чего ей выражать свое недовольство эльфом, если она не развалилась под двумя отнюдь не легкими орками?

– И о чем будем говорить? – осторожно спросил он.

– Ну как о чем? – удивился шаман. – Сначала, как положено, представимся друг другу, ну а потом о деле.

Отхыг Ловкий, старший шаман племени Красного коня.

– Мих, – не остался в долгу эльф. – Шаман эльфов, что поселились в пещере неподалеку от города.

– Верховный?

– Единственный.

– Ну тоже неплохо, если подумать, – решил орк.

Откуда-то из-под шкафа выбрался забавный черно-белый котенок и запрыгнул на диван, стоящий позади столика. Рука зеленокожего шамана мгновенно схватила жалобно мяукнувшее животное и поднесла к лицу.

– А я думал, крыса скребется, – задумчиво пробормотал он, после чего своим длинным когтем перерезал добыче горло и вылил кровь в чайник, смешав ее с вином.

 – О духи, примите жизнь скромной жертвы! Эй, перворожденный, пить будешь?

– Нет. – Михаэль сумел скрыть брезгливость, но окаменевшее лицо служило неплохим источником информации о своем владельце. – Я не люблю подобные… блюда.

– Зря. Плоть созданий, чью жизнь отдали духам, очень помогает приросту магических сил.

– Короче, – оборвал беседу двух говорящих с духами старший вождь.

 – Мы захватили город. Остались вы. Сдавайтесь.

– Не будем, – покачал головой эльф. – Ну сам посуди, зачем нам это?

– Чтобы выжить, – хрюкнул зеленошкурый.

– Смею надеяться, у нас это и так получится, – пожал плечами шаман. – В тесных коридорах ваше численное превосходство исчезнет, там все равно, десять врагов напротив тебя или тысяча, больше двух-трех все равно не развернется.