Алчущие

В глазах Арма вспыхнула неутоленная ярость. Корявые пальцы разорвали узелок с вещами поверженного воина, замшелая ладонь сгребла с десяток золотых монет, в голове промелькнуло: "наконец-то смогу нормально поесть…"

 Впрочем, обрывки чужеродных, непонятных человеческих желаний быстро угасли. Остались только наиболее сильные эмоции, да крохи знаний, которые он мог бы применить себе на пользу.

Фрейм древесного гиганта мигнул, стал красным, в нем появилась надпись "атипичный моб", но этим дело не ограничилось. Страх отступил, но злоба продолжала клокотать, требуя немедленного выхода.

Зона агрессии атипичного моба внезапно расширилась.

Теперь внимание Арма сосредоточилось на проселочной дороге, - по ней, чувствуя себя в абсолютной безопасности, в этот момент шла группа ничего не подозревающих игроков…

* * *

Покалывание в пальцах прекратилось.

Зеленоватое свечение начало угасать. Я поднял взгляд.

- Что это было?! - невольно вскрикнула Энея, вырвавшись из-под власти наваждения.

- Вы соприкоснулись с нейроматрицей атипичного моба, - ответил Уайт.

- Теперь я понимаю, откуда Артем брал подобные вещицы! Он ведь был корпом!

- Не худшим из них, - справедливости ради, заметил я.

- Он знал о вас, но молчал! Использовал мое доверие, чтобы собирать информацию, - Уайт красноречиво указал на артефакт.

- Не это сейчас главное, - Энея откинулась в кресле, массируя виски. - Если я правильно поняла, то появление алчущих, - это спорадический эффект от взаимодействия нескольких, опережающих время технологий? С одной стороны, нейроимплантаты, созданные по образцу некоего инопланетного устройства.

Их внедрили едва ли не насильно, плохо изучив возможные побочные эффекты. Пример Фростила нагляден. Далеко не каждый из нас способен выдержать такой реализм ощущений!

- Верно. Я тоже поначалу испытывал страх, учился терпеть боль, - согласился Уайт. - Другая сторона проблемы - это нейрокомпьютеры, - новшество, введенное в "Хрустальной Сфере". Они обладают избыточной мощностью, зарезервированной для постепенного развития мобов, и потому способны перехватывать фрагменты личности.

Если игрок погибает в реальном мире, то его матрица сознания распадается здесь на фрагменты. Корпы называют их "нейрограммами".  

- Но и это далеко не все? - проницательно спросила Энея.

Уайт сумрачно кивнул.

- Атипичные мобы опасны, однако с ними можно бороться. Настоящая проблема - алчущие.

- А чем они отличаются, от того же древесного гиганта? - спросил я.