Искупление кровью

Искупление кровью

Рыжков Олег

Искупление кровью

Костер догорал, изредка потрескивая остатками хвороста. Дым ровной лентой пробивался к небу сквозь раскидистые кроны деревьев. Ночь заявила о своих правах, погрузив мир во тьму. Элея уже забыл, когда последний раз вот так сидел один у огня в полной тишине, окунувшись в размышления. Вокруг не бегала вечно веселая детвора с дикими криками и улюлюканьем. Ворчливые женщины не суетились рядом, надоедая жалобами и просьбами. Тишина. В седой голове Элея копошилось множество мыслей, и каждая тяготила по-своему.

Элея с тоской взглянул на копьё, лежащие возле его ног. Идеально ровное древко с костяным наконечником. Оружие переходило от отца к старшему сыну на протяжении многих поколений прославленного рода Тёмных охотников. Сам Элея получил его в семнадцать лет, когда отец ушёл на покой и передал бразды правления единственному сыну. Копьё символизировало силу и смелость. От последней мысли мужчину покоробило. Лицо скривилось в печальной усмешке, проявив ещё больше морщин чем обычно.

- Смелость, - с грустью произнес Элея.

Теперь это слово вызывало в нем лишь скорбь. Кто бы мог подумать, что один трусливый поступок мужчины разом перечеркнёт все те многие годы достойной жизни, что он провел в качестве вождя. Элея никогда не возлагал надежд на старшего сына. Еще в раннем детстве стало понятно, что ждать от него великих подвигов не стоит. Не зря уже тогда хилого долговязого мальчишку называли… Хотя нет. Больше Элея никогда не назовёт его имени, даже в мыслях. Трус, опозоривший род, будет забыт навсегда. Это имя должно быть стёрто из памяти всех будущих поколений. Он позор, поставивший мерзкое клеймо на всех мужчинах великого рода, смыть которое можно лишь кровью. И Элея сделает это. Ни один мускул не дрогнет на его лице, как в тот день, когда он обезглавил трусливого сына на глазах у соплеменников.

Благо, ждать повода долго не пришлось, чтобы восстановить репутацию. Страшный уюгер завелся десять лун назад и уже успел убить и сожрать несколько мужчин и женщин. Злобная и безжалостная тварь. Спускается с гор и поджидает жертву у реки. Много славных мужей вызвались найти его и отомстить, но Элея твёрдо сказал, что теперь это его личная охота. И если он справится, то об этом ещё долго будут рассказывать у костра молодые охотники. Святое имя его рода будет восстановлено и младший сын унаследует святое копьё, омытое кровью тысячи врагов.