В интересах государства-5. Возвышение

Может наняли на лето? У нас не было принято отшивать специальную униформу для прислуги - мы просто просили их надевать немаркую коричневую одежду, а в качестве знаков отличия давали броши с фамильным гербом Соколовых.

Юноша с тонкой, как у гусенка, шеей испуганно на меня глядел, явно не зная, забирать ли мой багаж или нестись предупреждать домашних.

— В-ваше си-си-сиятельство?

— Все верно, это я. Как тебя звать и кем у нас работаешь?

— Ев-ев-лампий я, в-ваше си-ятельство.

Парень отчаянно заикался - то ли разнервничался, то ли этот недуг сопровождал его всегда.

Даже немного жаль стало беднягу - еще и имя сложное для произношения дали. Правда, я почему-то тут же про себя окрестил его Лампиком.

— Хорошо, Евлампий, — улыбнулся я. — Ты только не нервничай так. Отнеси, пожалуйста, эти вещи в мои покои. И проследи, чтобы в ванную комнату принесли полотенца. Сумки разберу сам, горничную звать не нужно. Разве что только проветри в комнате хорошенько.

— К-конечно, в-ваше с-сиятельство.

Я протянул парню свои сумки, и он пригнулся к земле, явно рассчитывая на меньший вес.

Что ж, пусть учится и привыкает.

Евлампий потащил мое барахло наверх, а я заглянул в гостиную, ожидая увидеть там отца и гостя. К моему удивлению, там никого не оказалось. В столовой тоже не было ни души, только Лена, наша кухонная дева, убирала остатки трапезы.

— Доброго дня, ваше сиятельство, — улыбнулась девушка. — Заварить вам чайку с дороги?

— Здравствуй, Лен. Спасибо, не нужно. Где наш гость?

— А, так они с вашим батюшкой у него в кабинете.

Как раз четверть часа назад изволили прерваться на чаепитие.

— Ясно, спасибо.

В кабинете, значит. Отец не звал гостей в кабинет просто так. Обычно до этого доходило, когда имели место переговоры о делах. Тем интереснее, какие дела могли связывать отца и нового графа Шувалова.

Я направился было к ним, но остановился перед дверью. Врываться без приглашения было высшей степенью хамства. Нет уж, подожду на нейтральной территории. Не стоит гневить сразу двух графов.

Но не успел я толком выйти в коридор, как дверь кабинета распахнулась, и отец пропустил вперед гостя.

— О, Михаил Николаевич! — Шувалов обрадовался мне как старому другу. — Какая радость застать вас!

Молодой граф ослепительно улыбнулся, и я выдавил из себя ответную улыбку. Одет он был щегольски - дорогой костюм явно индивидуального пошива, рубашка из итальянской ткани, да и шелковый шейный платок стоил как крыло самолета. Видимо, Шувалов освоился и осознал свое богатство.