Убийца Богов

У подножия горы нас ожидали лошади, я запрыгнул в седло и, в сопровождении телохранителей, помчался к выходу из ущелья. Через десять минут оказался на небольшой поляне и встретился с вождем Океанских Ястребов.

Мы не виделись с Ойкереном несколько лет и за это время он не изменился. Крепкий воин в ламеллярном доспехе с суровым обветренным лицом. А за его спиной сопровождение, три десятка нанхасов в броне на боевых лосях и оленях. Представительные ребята, под стать своему вождю.

Северянин стоял, и мне тоже пришлось спешиться.

Я перекинул поводья капитану Лиго и подошел к вождю. Мы обменялись нейтральными дежурными приветствиями, и я сразу перешел к делу:

- С чем пожаловал, Ойкерен. В гости или по делу?

Он слегка нахмурился и покачал головой:

- Между нами кровь, Ройхо. Так что никаких гостей. Только дело.

- Я слушаю тебя, вождь.

- Духи предков явились к нашим шаманам и сказали, что скоро начнется большая война. Ты знаешь об этом?

- Да.

- А ваш император?

- Само собой.

- Вы готовитесь?

Я мог бы сказать, что это не его дело. Однако сдержался и кивнул:

- Конечно.

Ойкерен удовлетворенно кивнул, словно подтвердил какие-то свои мысли, и сказал то, что раньше казалось немыслимым:

- Мы тоже выступим на вашей стороне. Лучшие воины племенного сообщества Десять Птиц, тысяча всадников и пять шаманов, готовы сражаться против завоевателей. И совет вождей решил, что они встанут под знамена Ройхо.

Конечно, если ты согласен.

Отказываться от тысячи воинов и пятерки шаманов, разумеется, глупо. Но я знал положение дел в племенном сообществе Десять Птиц, которое было вынуждено покинуть берега Форкума. Переселение и война с империей унесли очень многих мужчин, а вслед за ними женщин и детей, которые не смогли прокормиться в Северных Пустошах. У них каждый воин и охотник на счету, не говоря уже про шаманов. Поэтому я был уверен, что даже когда они узнают о вторжении из иных миров, то останутся в нейтралитете и продолжат выживать в диких землях.

А тут вон оно что, духи предков нашептали шаманам, что нужно биться, а они надавили на вождей. С чего бы вдруг? Наверное, первопричина в том, что нанхасы, как и многие остверы, поклонялись Доброй Матери, и ради богини они готовы на любые жертвы. Особенно после того, что некоторое время находились под властью демонов Неназываемого и впали в ересь.