Хроники Скальдхейма. Бьёрн Непреклонный

Всякий раз, когда Серобородый отступал, избегая столкновения, когда вместо того, чтобы парировать удар, приходилось уворачиваться, чтобы сэкономить силы, ему было немного стыдно. Хотелось извиниться за позорный бой, потребовать новой дуэли, но уже на другом поле и при других условиях.

Но викинг должен быть готов к бою даже когда ни с кем не собирается драться. Таков путь в Скальдхейме, и что уж говорить, его навязали не столько демоны и их порождения, сколько сами смертные, избранные в войско Одина.

Они не смогли сдержать свой гнев, не сумели преодолеть злую силу, что захлёстывает их каждые три дня. И теперь этот мир потонул в распрях и междоусобицах, как и все остальные миры Иггдрасиля, населённые разумными существами.

Бьёрн бился из последних сил, отступал и атаковал, с каждой минутой всё яснее чувствуя собственное поражение. Фигура врага заслоняла собой горизонт, как злой рок, незнакомец молча орудовал мечом, не потеряв самообладание даже на секунду. Он тоже видел, что победа близка, но не бросался за ней, как слепец, а методично работал, чтобы получить её.

Как опытный рудокоп при виде богатой жилы, он просто делал своё дело, прекрасно понимая, что результат не заставит себя ждать.

Башкоз всё же вступил в драку, напав со спины. Это не был поступок труса, скорее желание помощь товарищу. Его ноги скользили по грязи, лезвие топора блеснуло в скупом свете, а спустя миг звон отражённого удара огласил округу. Противник не обратился к нападающему лицом, а повернулся ровно настолько, чтобы удачно отразить атаку.

Молодой воин отступил, ошеломлённый и растерянный.

Попробовал снова, но ничего не вышло. Незнакомец не тратил на него ни секунды больше, чем положено. Отбивал удар, и продолжал с драку с Бьёрном, которому этих пауз едва хватало на то, чтобы перевести дух.

Неразборчивое бормотание нарушило звон стали. Несколько драугров вышли из воды, чтобы вмешаться в поединок. Им была безразлична честь сражающихся, проклятые викинги бросились в атаку, как только увидели цель.

Их глаза горели синим пламенем, руки сжимали ржавые топоры.

Не сговариваясь, Бьёрн и его противник вступили в драку с новыми врагами. Башкоз дрался рядом с другом, столь же отчаянно и методично. Смерть нависла над ними, как неумолимый удар судьбы, как воля Одина. И, несмотря на то, что сейчас они бились на одной стороне, как только падёт последний драугр, поединок продолжится.