Печать льда

– Щенок свихнулся, как я посмотрю! Меч обнажил! Клинок-то, кстати, паршивый, весь в зарубках! Ничего, моя шпага длиннее!

- Не спеши, - оборвал его первый, и Рин заметил еще две или три тени, крадущиеся вдоль домов справа.

- Ну? – повторил Кат с явным раздражением. – Сбрасывай все и можешь дождаться утра в ближайшем трактире. А утром хозяин доставит тебя домой. Конечно, за хорошую плату. Ну, ты оглох или слишком занят порчей штанов?

- Нет, - почти безучастно произнес Рин.

- Нет? – удивился вожак и шагнул вперед.

Рин упал на колено в тот миг, когда странный клинок разбойника пошел вперед.

Прием был испытанным, правда, никогда еще молодому Олфейну не приходилось выполнять его с мечом, а не с палкой. Отведя лезвие противника, он ткнул его в бедро и тут же откатился в сторону. Второй разбойник замер, пытаясь понять, отчего вожак завизжал и скорчился, и Рин успел вскочить на ноги.

- Пропори ему ноги! - просипел вожак, зажимая хлещущую кровь. – Не убивай, но пропори ему ноги! И руки! Он проткнул мне бедро, демон его раздери на мелкие куски! Эй! Все сюда!

Рин еще успел заметить все те же тени поодаль и шагнул вперед.

Противник превосходил его на голову и был раза в два тяжелее, но вряд ли он был ловчее вожака, к тому же свой странный меч держал так, словно был более привычен к дубине или топору. Рин легко ушел от широкого взмаха и ткнул мечом в гортань разбойнику. Грабитель захрипел и осел в пыль беспомощной тушей.

- Взять его! – снова завизжал вожак и тут же осекся. Труп его сообщника вспыхнул колдовским пламенем и с шипением начал обращаться в пепел.

Погань торопилась принять жертву. 

Рин прихватил полой плаща острие меча и оглянулся. На крыльце ближайшей харчевни стоял как будто кто-то знакомый, невысокий человек с мечом, который громко насвистывал, похлопывая клинком по сапогу. Остановившиеся в стороне разбойники исчезли между хибарами. 

- Взять его! Грязные скоты! – не унимался вожак, отползая в сторону.

Рин прищурился, но человек перестал свистеть, и ощущение знакомства рассеялось, к тому же сумрак, почти сотня шагов и тень от навеса над крыльцом не позволили разглядеть вольного или невольного помощника.

Олфейн прижал руку к груди, незнакомец кивнул и скрылся за дверью. 

- Что с тобой делать? – спросил Рин скулящего вожака. Наверное, тот и в темноте сумел разглядеть сомнение в глазах несостоявшейся жертвы: не следует ли ему расправиться и со вторым врагом, - потому что замолчал и судорожно пополз в придорожный бурьян.