Меум

«Самтал. Далеко меня занесло...», – Крит снова впал в забытье.

Профессор Лонглаф сидел на скамье у входной двери и любовался высаженными в горшочках фиалками, стоящими на подоконнике. Свет свечей придавал его шраму очень зловещий вид. Женщина появилась из-за дверей и неслышно присела рядышком.

– Профессор, я давно хотела спросить: а что это за книги? Почему вас хотят за них убить? – тихо спросила она. Лонглаф направил на неё задумчивый взгляд своих зелёных глаз.

– Это, Виола, работа всей моей жизни. И очень важная.

Нельзя, чтобы эти знания попали не в те руки, – старик поправил шляпу, достал из-за пазухи трубку и закурил. Крепкий запах табака разлетелся по прихожей.

– А причём тут мальчик? – Виола зачарованно глядела на мудреца.

– Он оказался в нужное время в нужном месте. Я ведь приютил его, сироту-беспризорника, с улицы подобрал, можно сказать, дал ему кров и еду, научил его каким-никаким магическим премудростям. Думаю, из него вырастет достойный преемник достойного колдуна. Быть может, когда-нибудь он преумножит мои знания о меуме, – Лонглаф ударил по обложке книги, торчащей из его походной сумки.

– Меуме? – переспросила Виола. Старик нахмурился.

– Да, меуме. Это то, из чего состоит все сущее. Может быть, и время в том числе. Влияние меума на время я не смог доказать, – Лонглаф задумчиво затянулся из трубки и продолжил, – Ткань мироздания, в общем-то. А для каждой ткани, как ты понимаешь, есть своя игла. Имея эту самую иглу, можно сотворить все, что угодно. Я написал трактат о меуме и влиянии его на материю, том комментариев к нему и изложил в художественном формате свой дневник наблюдений.

Все это нужно доставить в издательство. Хотелось бы сделать это посыльным, но теперь вот снова эти эльфы из Сумеречной Заставы объявились. Придётся доставить все это до «Золотой печати» самому, – с этими словами Лонглаф выдохнул и снова затянулся табаком.

– Зачем этим эльфам ваши знания? – поинтересовалась Виола.

– Эльфы всегда были надменны, всегда желали властвовать над людьми.

Годы притеснений, ты знаешь. Управители Сумеречной Заставы пожелали выкупить у меня сведения о меуме. Я, как ты понимаешь, отказал. Теперь они меня ищут. Да…, – протянул профессор, извлекая из кармана карманные часы, – Ох, а мне ведь пора выступать. Нельзя, чтобы мои знания превратили в оружие. Не для этого они предназначены. Береги мальчика, Виола, он мне ещё пригодится.

С этими словами Лонглаф захлопнул сумку и закинул ее на плечо, взял в руку посох и открыл дверь.