Во славу Империи

– Здравствуйте. Меня зовут Марк. Мы беседовали с вами вчера на башне.

– Ах, да, это вы, молодой человек, – раздался скрип отодвигаемого засова, и дверь гостеприимно распахнулась. За нею меня ожидала добрая старческая улыбка, – Не думал что мы встретимся так скоро.

– Я тоже… Знаете ли, у меня тут появилось пара вопросов… Не составите ли вы мне компанию?

– Ммм… А почему бы, собственно и нет? – согласился старик после недолго раздумья, – Всяко лучше, чем бесцельно бродить по замку убивая время…

***

Утренняя прохлада ласково приглашала всех желающих прогуляться на улице, пока томный летний зной ещё не успел набрать силу.

Птички, весело щебетали в кроне размашистого дуба, уже не первый век прораставшего, на заднем дворе замка. Рядом с ним, под прямыми лучами восходящего солнца, стоял одинокий столик. Золотоволосая девушка, уже сидела за ним, любуясь, греющимся на стене котом. Ещё два стула терпеливо ожидали нас.

– Ммм… Всё-таки решили познакомить меня со своей подругой? – старик заговорчески подмигнул.

– Ну, пожалуй, можно и так сказать. Разрешите представить – её величество Синтия Санрайс, – мы с нею заранее решили, что скрывать её личность бессмысленно. По замку уже вторые сутки, ходили слухи о том, что у барона гостит сама принцесса. А учитывая что приезжих было не много, увидев её не сложно было сложить два и два.

– Кейн. Аларус Кейн, – произнёс мужчина, галантно целуя протянутую руку. Он вёл себя легко и непринуждённо. Казалось, что он совсем не догадывается о чём пойдёт речь.

Старик занял стул напротив Синтии. Я же сел между ними, готовый в любой момент перехватить угрожающую принцессе атаку. Девушка сама настояла на том, чтобы лично присутствовать на допросе. Сказала, что способна распознать ложь не хуже Жемчужины истины. Ну, ну, посмотрим что из этого выйдет…

– Господин Аларус, – пристально всматриваясь ему в глаза начала Синтия, – Первым делом, я бы хотела узнать, что вы делали вчера после того как покинули Марка?

– А зачем это вам? Хотя… ничего, думаю я, могу ответить.

Спустился, поужинал, лёг спать. Ничего особенного.

– И на обратном пути, на лестнице вы ничего не заметили.

– Ах, наверное вы о том трупе, который нашли вчера вечером?

– Так вы видели его?

– О, нет, нет. Но слышал стоявшие в том крыле крики. Ну, и поинтересовался потом у стражи… – Аларус откинул голову назад. Его собранные в хвост волосы то и дело колебались на ветру.