Во славу Империи

Однако её лицо расплылось в улыбке столь естественной, что вряд ли кто-то смог бы изобличить её истинные мысли.

– Ваше высочество… – Бикер поклонился, однако его лицо ни на йоту не изменилось, а в голосе не было ни намека на почитание. Да и сам поклон был несколько скованным. Заметить это мог не каждый, но Синтия такая мелочь прямо-таки бросалась в глаза. Похоже, Бикеру не часто доводилось кланяться.

– Генерал Бикер. Наслышана о ваших достижениях. Немногие могут похвастаться таким высоким званием в вашем возрасте.

Ожидаемой самодовольной усмешки, на удивление Синтии, со стороны Бикера не последовало. Похоже хвалебные речи из уст самой принцессы нисколько его не прельщали.

“Интересно… Возможно я поторопилась с его оценкой…“.

Покончив с приветствиями Синтия начала тактично уводить разговор в интересующее её русло, попутно перемещая его подальше от припекающего солнца…

***

Обмен любезностями продолжался ещё некоторое время уже внутри прохладного поместья. Генерал всё отказывался переходить к делу, то ли не замечая, то ли отказываясь замечать намеки Синтии.

Наконец, слушая удары далекого колокола, у Синтии начало кончаться терпение.

– Так что вас привело сюда? – решила она наконец спросить в лоб, – Насколько я понимаю, Джулианна отправляла вам гонцов, но быть может с ними что-то случилось, и вы не получили её письма?

– Нет, все три послания дошли до меня без каких либо проблем.

– В таком случае, я могу предположить что ваш визит никак не связан с восстанием Отринувших? – резко вставила Джулианна, с легким оттенком негодования. Её этот пустой разговор утомлял не меньше чем принцессу, – Как я и писала, этот вопрос уже можно считать закрытым.

– Да, да. Мне уже доложили, что сейчас идёт завершающий этап штурма.

– Тогда… – произнесла Синтия с нажимом.

В наступившей тишине, Бикер медленно переводил взгляд с одной женщины на другую. Затем, закинув ногу на ногу, наконец перешёл к делу.

– Принцесса, вот скажите… ради чего вы служите Империи?

“Что за вопрос?” – подумала Синтия про себя, однако ответила без колебаний:

– Потому что это мой долг. Таков мой путь данный мне Даином.

– Вот как. А если отойти от религии? Или это единственное, что движет вами?

Синтия задумалась, но ответ пришёл ей в голову уже секунду спустя.

– Я служу людям. Делаю то, что они не могут сделать сами. То, чего не позволяет им путь.