Кровь. Надежда. Эгоизм.

(отрывок из трактата, подаренного Саяну магистром Айном).

Похоже, что мы либо опоздали и наших друзей уже съели, либо мы что-то упустили.

Марон уже вовсю мародёрствовал, здоровые помогали раненым, медведь жрал тела погибших арахнидов, если успевал добраться до них быстрее знахаря, а я сел и задумался.

Твари внешне больше всего похожи на гигантских пауков. Что-то в них есть от ракообразных, а морды напоминают дельфиньи. Но по поведению и организации они больше всего напоминают ос или муравьёв. А у тех и других есть матки, что живут в глубинах муравейников или ульев, несут бессчётное число яиц и, как правило, не покидают своих домов.

Тогда почему нам не встретились ни матки, ни яйца?

Пролетали почти вертикально, из-за отсутствия ветра, косматые хлопья снега. Небольшой мороз приятно щипал лицо. Я закрыл глаза, попытался мысленно связаться с Оло. Ничего не вышло. Я не чувствовал его присутствия. Либо он без сознания, либо его здесь нет. Но неужели голос из сна обманул меня? Неужели мы напрасно проделали столь долгий путь и не найдём ни наших друзей, ни ответов на вопросы? Я хотел лечь спать, чтобы связаться с голосом, но почему-то был совершенно уверен, что попасть на аудиенцию к Голосу мне не удастся.

Тогда на чью ещё помощь мне надеяться? Я не знаю. Нам, возможно, впервые в истории Триала, удалось заглянуть вглубь территории врага, разорить гнездо, но что дальше?

Да, поход нельзя назвать бесполезным, но всё же я ожидал большего. Марон обзавёлся ценными ресурсами для изготовления снадобий, мы перебили немало врагов, показали противнику, что можем не только защищаться, но и способны пойти в атаку.

Возможно, теперь твари будут более осмотрительным, и наступление арахнидов замедлится.

И тут либо у меня прошло нервное напряжение, что было вызвано боем, либо просто произошло озарение, но меня посетила одна очень дельная мысль, и я воскликнул:

— Бурый! Хватит жрать! Дуй вниз и копай!

Ко мне поспешил Марон.

— Ты тоже думаешь, что мы ещё не закончили?

— Ты о чём, Марон?

— О том, что ещё рано топать домой.

Здесь есть ещё твари, которых мы должны препарировать, прежде чем уйдём!

— Тьфу, Марон! Я вот всё пытаюсь понять, кто ты: мясник или гений?

—А что, есть разница?

— Есть, дружище, хотя и не всегда.

Мы беседовали со знахарем ещё какое-то время о его настойках, о том, как он препарирует тварей, о том, откуда у него берутся идеи. Похоже, он действительно был гением. И мясником.