Страж перевала. Маг

Требовалось лишь активировать артефакт и обозначить границы портала. Задача элементарная для любого опытного мага. Жаль только, Игорь на этот титул не тянул.

Энергия потекла по телу, прогоняя слабость и неуверенность. На секунду парень позволил себе задержать её, усиливая чувство могущества, а затем потоки потянулись к ключевым точкам, выжигая кровавые линии, оборачиваясь вокруг драгоценностей и скользя дальше, переплетаясь в причудливом рисунке. До тех пор, пока не слились в единое целое. Однако энергия из зажатого в руках рубина продолжала изливаться.

..

— Ну, давай же...

Воздух впереди пошел рябью и превратился в багровую дыру, навевающую мысли о вратах в преисподнюю. Потоки магии дрожали, намекая, что в любой момент могут выйти из-под контроля. По мере того как энергии становилось больше, цвет изменился на зеленый, но синим так и не стал. Портал был нестабилен. Следовало поторопиться, если он не хочет прибыть на ту сторону по кусочкам. Игорь медленно положил кристалл под ноги.

..

— Но, пошли!

Глаза у лошадей были предусмотрительно закрыты повязками, так что даже если они и чувствовали опасность и дрожали, всё же подчинились команде, войдя в дыру. Но Луна, серая в яблоках кобыла, слишком резко дернулась в сторону, крытая повозка качнулась и изнутри раздался грохот. Спустя секунду наружу выскочил взъерошенный кот. Как невовремя...

— Стой! Иди сюда...

Дар-Кыгых бросил взгляд на дрожащую дыру портала, торжествующе взвыл и прыгнул внутрь. Пленка мгновенно затянулась, не оставив на глади и следа.

Похоже, «кошачий корм» можно было не брать? Тем не менее случившееся ничего не меняло, и Игорь загнал повозку вглубь портала. Следующим за всё сильнее дрожащей пеленой скрылся Гром...

Сзади раздался хруст. Повернувшись, парень обнаружил, что по портальному камню идут многочисленные трещины. Переход дрожал всё сильнее, счет шел на секунды. Пан или пропал. Игорь рванулся к рубину, схватил и прыгнул в начавший сворачиваться портал. Врата, и так бывшие на грани распада, пошли волной и схлопнулись, а оставшиеся драгоценные камни осыпались пылью.

Выжженная пентаграмма могла бы вызвать вопросы, но возникший пожар скрыл основные следы.

Местным жителям повезло, они отделались лишь сильной головной болью. Обычное дело, электромагнитные бури каждую неделю случаются, да и на солнце что ни день, то новая вспышка. Лишь неудачливая крыса, устроившая себе нору слишком близко, вскоре родила трехголового детеныша.