Инфрагенская принцесса

За белой аркой в небольшом садике росла яблоня с весёлыми жёлто-оранжевыми плодами. Несчастное дерево потеряло их все, пока помогало спуститься людям.

- Я узнаю это место, - заявил Ибидис, оглядев белёную арку и пару очевидно знакомых кустов.

- Так веди, - ответил Сирил, поедая яблоко.

Лавируя между грушами, абрикосами и сливами все трое быстро пересекли садик. Перед ними возникли воротца в высокой стальной ограде с шипами на страже.

- Раньше их здесь не было, - почесал голову капитан. – Да и ограды этой…

Сирил с неудовольствием подумал, что, вероятно, гном уже очнулся.

- Пойдём назад?

На счастье Кеон решил проверить заперты ли воротца. Оказались не заперты. За следующей подворотней раскинулся широкий бульвар, ведущий через мост к морю.

- Сирил дай свою куртку, Кеонирр, ты штаны, - распорядился капитан, выглянув за угол.

- Штаны?

- Да, быстро! Спасибо, Сирил.

В подворотне послышался чей-то голос. Не похож на гномий, но все притихли. Через минуту на затаившихся людей вышел старый нищий с длинными грязными волосами.

- О, ребята, простите, - сказал он с внецианским выговором. – Прошу не грабьте меня, эти подонки из Среднего уже обобрали меня в кости. Наши улицы уже не наши, а их! Да? Да вы и сами не местные…

- Слушай, старик, хочешь полфлорина за свои штаны? – спросил Сирил. Он достал из кошеля разрубленную монету и кинул нищему.

- Давай целый и забирай, - согласился заплетающимся языком он.

После обмена капитан в кожаных штанах и малиновой куртке, старпом в драных штанах из мешковины и охотник с втянутым животом вышли на бульвар.

Городские потоки подхватили их и через некоторое время вынесли на набережную. Часы Джози били вновь. Когда показались тёмные мачты «Галки», все вздохнули с облегчением.

В этот раз ему поставили трап. Сирил пожал руки тем, кто пришёл с ним проститься. «Южная галка» уходила дальше, значит, охотнику пришло время, сходить на берег. Лэла и Роза учтиво склонили голову, Сирил ответил тем же, вручив младшей безделушку, купленную на базаре.

Половину позапрошлой ночи он потратил, рассказывая в подробностях о своих приключениях.

Даже принцесса пришла послушать. В её взгляде притихла холодность, а сегодня утром она даже чмокнула его в щёку. В этот раз она не звала его с собой, впрочем, раньше Люпита была скучающей аристократкой томившейся в ссылке, теперь же она была мятежницей, претенденткой на инфрагенский трон, в самом деле, рассчитывающей его заполучить. Сирил понял серьёзность её намерений, не став отговаривать.