Место, где земля закругляется.2

Двинул прессом, и дракон махнул крыльями.

- Ух ты, - стражник присунулся поближе, разглядывая диковинную тварь. – Раньше этого не было!

Его начальник широко распахнул глаза, как зачарованный смотря на ожившего дракона.

- Это магия, - пробормотал он, - магия! Смотри, это золотой дракон, точь-в-точь, как тот, над…

Стражник испуганно охнул, но отшатнуться не успел. Железные пальцы итиола ухватили его и крепко приложили лбом о решётку. Раздался неприятный звук. Что-то хрустнуло, и верзила бессильно сполз на пол, неестественно вывернув шею.

Начальник стражи застыл, вытаращив глаза. Он не мог двинуться с места. Крепкая рука ухватила его за причинное место.

- Стой смирно, ушлёпок, - просвистел узник зловещим шёпотом. Этот голос подействовал на начальника даже сильнее, чем крик. – Если дорожишь своим хозяйством.

Начальник стражи мелко, торопливо закивал. Глаза его выпучились до невозможности. Должно быть, узник сжал упомянутое место чересчур сильно.

- Ключи есть? Открывай.

Вот был бы фокус, если бы начальник стражи не захватил с собой ключей.

Игорь на секунду испугался, что так и вышло. Но, к счастью, ключи были здесь.

Пронзительно скрипнула железная дверца.

Нашёлся в связке и ключ от цепи. Игорь с огромным облегчением потёр освобождённые запястья и щиколотки. Только когда металлические браслеты сняли, он почувствовал, какой груз таскал на себе.

Оружия у начальника почитай, что и не было – средней длины кинжал в богато украшенных ножнах, да декоративная дубинка, больше похожая на офицерский стек – как видно, знак должности.

Но нужно пользоваться тем, что есть.

Подталкивая своего пленника в спину, Игорь выбрался, наконец, из клетки. Жгут, скрученный из штанов узника, плотно охватывал шею начальника стражи.

Теперь оставалось только надеяться на удачу. В крайнем случае, казнь случится немного раньше, только и всего. Что здесь, что там – надеяться не на что.

Глава 3

Бросая камень в воду, каждый раз попадаешь в центр круга.

Конфуций

Игорь подтолкнул в спину начальника стражи.

Перешагнул через неподвижное тело тюремщика. Выяснять, жив тот или нет, было некогда и не с руки. Поэтому бывший узник только с мстительной жестокостью пнул здоровяка в печень – на всякий случай.

Тюремщик не отреагировал. Что же, в ближайшее время нападения с тыла не предвидится, уже хорошо.

Пленник захрипел, задёргался. Игорь ослабил жгут:

- Ну?

- Агххррр… отсюда нельзя выйти незаметно… – прохрипел начальник стражи. – Везде охрана. Тебе не уйти.