Место, где земля закругляется.2

И без того тощий, Край превратился в обтянутый кожей скелет. Кажется, он даже стал ниже ростом… О, нет.

- За что тебя так? – охрипшим голосом спросил Игорь. Ему стало тошно.

Край подполз ближе, протянул сквозь решётку обрубок руки.

- Ты об этом, человек?

Голос его звучал приглушённо, сипло, но Игорь обрадовался и тому, что парень может разговаривать. Он уже боялся, что бедняге вместе с ногой и рукой отрезали и язык.

- Пойдёмте, - резко сказал посол Холодных Земель. – Здесь нам делать нечего.

- Хочешь, я отпущу тебя? – спросил Игорь, не обратив внимания на слова посла.

В груди проснулось и заворочалось знакомое холодное бешенство.

Наверняка не ему одному не хотелось бы умереть в темноте и забвении здесь, в каменном мешке подземной темницы.

Край помолчал, глядя на человека провалами глаз.

- Ты хочешь взять меня с собой, капитан Роберт?

- Я больше не капитан.

- Зачем я тебе? Я калека. Наёмные убийцы долго не живут.

Теперь помолчал Игорь. Ну конечно. Наёмный убийца Край.

И вот ему расплата. Всё правильно – преступник должен понести наказание. Кто он такой, чтобы отпускать его, отменять наверняка справедливый приговор?

- Я подумал, ты захочешь умереть на свежем воздухе, - наконец сказал он. Они встретились взглядами. – Так я открываю клетку?

- Да. Да!

Игорь пошёл искать ключи. Когда он снимал связку с мёртвого тела стражника, и бренчал замком клетки, посол маячил позади него и монотонно повторял: «Не советую. Не советую это делать».

Решётка распахнулась.

Стараясь не дышать, Игорь шагнул внутрь, подхватил лёгкое тело парня и вынес его из камеры.

Он опустил Края на каменный пол тюремного коридора. Отступил назад, стараясь не показывать жалости. Он не знал толком, что делать дальше. Искалеченное тело казалось маленьким и беспомощным.

Парень свернулся на камне, сжал обрубком колени.

- Пойдёмте! – требовательно сказал посол. – Иначе я вас брошу.

Игорь понял, что он не шутит. Посмотрел на Края. Тот блеснул на него глазами, кивнул: «Уходи».

Они ушли, оставив бывшего убийцу на полу, неподалёку от разбросанных между стен трупов. Что же, Игорь сделал, что мог.

***

Они прошли коридор. Одинаковые ниши камер, забранные крепкими решётками, были пусты – или казались пустыми. Никто больше не выглядывал из темноты, не подавал признаков жизни. Посол, воспользовавшись передышкой, тихо объяснял обстановку капитану Роберту.

По словам ушастого вельможи, дела шли хуже некуда.