Место, где земля закругляется.2

На скамье, в неглубокой каменной нише, полусидел раненый человек, и девушка в серой рясе послушницы перевязывала ему голову. Повязка набухала кровью, раненый был явно плох.

- Осторожно, - прошептал посол Игорю. – Это гвардейцы внутренней линии. Они поддерживают Орден Воды. Это орден умеренных позиций, они против крайних мер, но могут убить нас, если сочтут нужным. Сейчас им не до нас, но будьте наготове.

При виде посланника Холодных Земель в сопровождении диковинной свиты среди гвардейцев произошло движение. Некоторые застыли, положив ладони на рукояти коротких мечей и уставившись на капитана Роберта.

За дверью раздались крики.

Посол навострил уши. Тихо прошипел сквозь зубы, и рука его незаметно скользнула за край кафтана.

- Всё очень плохо, - еле слышно сказал майити. – Орден Огня и Воздуха спешно собрал совещание – под предлогом переговоров. Это была ловушка. Сейчас там, внутри, расправляются с последними послами. Потом займутся друг другом. Кровь уже пролилась, и прольётся ещё.

За дверью раздался оглушительный вопль.

- Готовьтесь, - произнёс майити.

Сразу же после его слов арочная дверь разлетелась вдребезги.

Глава 5

Если тебе плюют в спину – значит, ты идёшь впереди.

Конфуций

Тяжёлое тело выбило тонкое, узорчатое дверное полотно, и вылетело наружу, в коридор. Прокатилось немого и застыло, брызгая кровью из перебитого горла.

Из открывшегося прохода неслись вопли и визг.

Гвардейцы Ордена Воды ринулись внутрь.

Игорь взглянул на тело. Это был видный мужчина, красивый, статный – до того, как стал трупом.

На груди его, сейчас обильно смоченной кровью, сверкал бриллиантовой россыпью орден размером с хорошее блюдце. Вышивка обшлагов и карманов, характерный узор на плечах – всё говорило о том, что на полу, прямо под ногами, лежит полномочный посол Мокрых Земель. Собственной покойной персоной. Но ещё яснее о статусе трупа говорила женщина, что бросилась ему на грудь.

Она выбежала из-под арки, ничуть не боясь гвардейцев, упала на колени возле тела и принялась нащупывать пульс.

Это была женщина-ний’зи. Обитательница Мокрых Земель, спутница посла.

- Вот вам прекрасный случай, - негромко сказал посол Холодных Земель Игорю. – Другого не будет.

Игорь коротко глянул на посланника. Тот сложил руки на груди и отступил на шаг. Его секретарь-телохранитель, напротив, продвинулся вперёд, поближе к своему господину.

Всё было ясно без слов. «Я жду вашей помощи, - сказал ему совсем недавно посланник в тюремном коридоре.