Место, где земля закругляется.2

Магическая бухгалтерия Анклава.

Кипы свитков, наборы заклинаний на все случаи жизни. Скоро, очень скоро запасы закончатся, заклинания истощатся, и правители стран уже не будут посылать чиновников для переговоров. Вместо дипломатов заговорят пушки. В этом мире – стрелы, копья и топоры. Мир погрязнет в войне, и не будет ей конца. И сколько бы Игорь ни думал, что ни в чём не виноват, магесса права – Корабль взорвался не от случайного чиха. Он, капитан Роберт, приложил к этому руку.

Глава 14

И стали мы лечить. Удвоились мученья: Больные гибли все без исключенья.

Гёте И.В. Фауст

Бой барабана гудел над морем, задавая такт, бирюзовая вода кипела под ударами лопастей. Отборные мускулистые гребцы отработанными до автоматизма движениями вращали тяжёлые рукояти, толкая боевой корабль вперёд.

Флаги Князя Нижних Земель развевались на мачтах. Сверкало в лучах солнца золотое шитьё гербов, на которых рука в латной перчатке сжимала за шею дракона. Дракон, хотя и вышитый золотой нитью, был больше похож на ощипанную птицу с жалкими зачатками крыльев, чем на гордое мифическое животное.

На корме, величественно возвышавшейся над морскими волнами, посредине роскошного ковра стояло трон-кресло. Ножки кресла, вырезанные в виде когтистых лап, несли широкое сиденье, созданное для царственного зада господина Нижних Земель.

Сам Князь, положив ноги на пуфик, гордо осматривал свою флотилию.

Корабли, как стая хищных ящеров, рассекали волны высокими носами. Трепетали на ветерке флаги, взмахивали ряды длинных вёсел, на палубах стояли, как блестящие изваяния, бравые вояки.

Особенно их господин гордился новенькими кирасами с гербами на груди, которые привезли в дар от графа Холодных Земель. Лёгкие, но прочные, они отражали багряный свет солнца, отчего паруса казались запятнанными брызгами свежей крови.

- Уже скоро. Скорей бы, - Князь покусал губу. Впереди, всё ближе и ближе, поднималась над морем вершина конусообразной горы. На вершине сиял огонь, видный даже при свете солнца – величественный храм Анклава.

- Прибавить ходу! Тащимся, как дохлые ящеры…

- Господин, гребцы на пределе, - адмирал Икрон’Тир тоже смотрел на шпиль храма. Сухое, тёмное от загара лицо старого моряка стягивали полосы старых шрамов - воспоминание о вражеском маге. – Нужно дождаться кораблей союзников.

- Мы не можем ждать! – оборвал его Князь. – Союзники уже в пути. Дядюшка нашей жены лично поклялся.

- Может, он и поклялся, - проворчал старый адмирал.