Ветер.

- Вот и отлично, веди.

Мы вышли из города и направились к пробуждающемуся лесу. Лес был по-утреннему светел и шумен. Мне нравилась тишина, но Нарт её нарушил. Впрочем, почему бы и не поговорить:

- Зачем ты вчера за меня вступился? Тебя ведь не задели оскорбления, и ты не планировал начинать дуэль. Так почему?

- Сложный вопрос, на который я могу дать множество ответов. Решил не давать тебе повода для совершенно никому не нужной злости и ненависти к тому мечнику. Заодно дать ему шанс изменить свою судьбу. Захотел испытать своё мастерство в обращении с клинком.

Каждый из этих ответов верный, можешь считать правдой любой из них.

- А почему вы захотели изменить судьбу незнакомого человека, которого видите впервые в жизни?

- Считаешь, что много на себя беру? Может быть это так, но меня так учили, я верю в это. К примеру, ты, Нарт, была ли у тебя возможность помочь кому-то, кто оступился?

- Да.

- Ты помог?

- Нет.

- А почему?

- Это не моё дело.

- Вот именно. Так считают все, я сам слышал, как отец говорил своим детям: ”Никогда не лезьте туда, куда вас не просят лезть, тогда избежите проблем”.

Но меня учили совершенно иначе. Да и мне это совершенно ничего не стоило. Может быть, мы с ним встретимся ещё раз, и он спасёт мне жизнь. Может пошлёт за моей головой гильдию убийц. Я не менял его и его жизнь, лишь дал ему шанс измениться самому. Сложно объяснить.

- Я, наверное, понял. А где сейчас твой отец?

- Он был убит за то, что отказался отступиться от принесённой некогда клятвы верности.

А затем я оборвал жизнь каждого из тех, кто был хотя бы косвенно к этому причастен.- Оставшуюся часть пути до болота мы проделали молча. Это и правильно, о таких вещах нельзя внятно рассказать, до них можно лишь дойти самому. Да и у каждого из нас своя истина. Когда под ногами захлюпало, Нарт резко встрепенулся и вынырнул из своих мыслей, осмотрелся и свернул налево, хотя, на мой взгляд, местность слева не отличалась от местности справа.

- Иди за мной, след в след. Один неверный шаг, и я уже не смогу тебя спасти, болото затягивает почти мгновенно.

- Я не стал говорить Нарту, что, скорее всего, смогу спокойно передвигаться даже по поверхности воды. Лишь кивнул и последовал за ним.

Оно было очень красиво. Болото. Оно кипело жизнью, скрывавшейся в полумраке тени, отброшенной переплетёнными кронами высоких деревьев. Деревья были редки и образовывали редкие островки суши, но кроны их были очень раскидистыми и густыми, что не давало солнцу проникнуть под них.