Сказ о Халлеке Торсоне

В поклаже эльфини нашлось всё, что требуется путнику, включая небольшой котелок, искусно вытянутый из одного куска тонкой стали.

Среди ночи Халлек, даже дома всегда спавший вполуха, открыл глаза и бесшумно выскользнул из-под скатки. Ноги холодила поздняя роса, мерно шумела на перекатах речная вода, но что-то было в округе не так. Казалось, в воздухе разлилось какое-то напряжение, свойственное тому, которое в горах Нордхейма предупреждает охотника о снежной лавине или камнепаде. Рассудив, что Сейда странствует дольше его, а он сам вообще первый раз в этих краях, Халлек осторожно разбудил спутницу.

В неверном свете луны зрачки эльфини округлились и слегка мерцали зеленоватым. Посмотрев на него, Сейда прижала палец к губам, затем показала пальцем куда-то за спину Халлеку и принялась объяснять жестами. Больше половины он понял, наверное, все беззвучные языки в чём-то одинаковы. Так и движения пальцев эльфини живо напомнили ему охотничьи, которыми переговаривались на его родине звероловы и разведчики.

"Пятьдесят шагов за нами, в глубине опушки.

Трое или четверо. Вооружены. Наблюдают и ждут. Ложись и притворись".

Он сжал ладошку Сейды, подтверждая что понял её, и вернулся под тонкую, но тёплую и уютную шерсть скатки. Оружие они ещё с вечера благоразумно положили так, чтобы его было легко достать. Рядом со своей рукой Халлек ощутил прохладу кинжала эльфини. Больше почувствовав, чем услышав шаги, он еле слышным шёпотом выронил:

- Подойдут на удар, кидаем в них одеяло и в разные стороны.

Сейда кивнула.

Приближались трое, их движения были до того слажены и тренированы, что казалось - подкрадывается один человек. Но у одного не бывает трёх разных запахов, а ещё...

Сердце сжалось, они разом скинули вперёд и вверх плотную шерстяную ткань, откатились вбок и ударили. Два хрипа ознаменовали точные попадания. И Халлек, и Сейда метили в самую середину силуэтов. Отшатнувшись противоходом, они скрылись за деревом, под которым устроили ночлег. Третий нападавший, поняв, что добыча попалась куда как кусачая, решил не испытывать везение - его бег удалился в сторону притока, и через несколько минут Халлек разобрал в плеске воды ритмичные звуки от вёсел.

- Ну и ночка начинается, - выдохнула Сейда. - Кажется, те двое вполне ещё живы, может получится из них что-нибудь вытащить?

- Тридцать локтей кишок я могу из них вытащить, чтобы узнать то что нужно. Но это не означает, что их владельцы скажут правду.

- Но попробовать можно?

- Разумеется, - пожал плечами Халлек.