Сказ о Халлеке Торсоне

Они не признают власть Империи, но между собой сообщение поддерживают, иначе давно бы уже выродились. Если бы мы могли подняться выше, то рассмотрели бы немало интересного. Но дракона у нас нет, - хмыкнул он. - А перехватывать птиц... С моими способностями пока лучше не рисковать.

- И что, мы можем ни с того ни с сего выйти на какую-нибудь не очень гостеприимную деревеньку?

- Вполне. Они ведь не значатся ни на одной карте. Я бы не сказал, что народ тут дикий. Просто со своими странностями.

- Ой, - Сейда вдруг дёрнула поводья своей лошадки, резко остановившись.

- Что это?

К ним приближался сухой треск, очень похожий на то, как трещат и рушатся деревья под напором урагана. Но ветер был спокойным и едва шелестел в кронах. В лесу что-то смутно замелькало, и это что-то становилось всё ближе и ближе, производя оглушающий треск и хруст. На дорогу вывалилось чудище, похожее на огромного кабана, только вместо щетины у него были костяные пластинки, слегка встопорщено покрывающие массивное туловище.

Здоровенная бронированная голова занимала добрую половину длины, маленькие глазки тупо поблёскивали из глубоких выемок почти что на спине, где-то рядом с мускулистыми лопатками. Чудо опиралось на мощные трёхпалые лапы со шпорами, а уж пасть... пасть представляла собой отдельное "произведение искусства". Скошенные наружу резцы и по два изогнутых костяных ножа-бивня по бокам челюстей не оставляли ни малейшего сомнения в назначении твари. Довершал облик круглосуставчатый хвост, тоже покрытый костяными бляшками. Позади, в лесу, виднелась неглубокая канава шириной в три шага, а в канаве издавала сугубо навозный запах длинная тёмная полоса. Смотрела тварь без малейшего проблеска мысли, и выражение морды у неё было самое что ни на есть гнусное.

Глава 16

Глава XVI

Глазки чудища, тускло и бесстрастно мерцая, рассматривали всех троих. Этих мгновений хватило, чтобы спешиться и всучить поводья Рашиду. Меч Халлека и сабля Сейды покинули ножны. Но как и куда нанести удар, чтобы надёжно поразить эту тварь? Нордхеймец, впившись взглядом в бронированную морду, спешно изучал её.

Всё покрыто гладкой, надёжной костяной бронёй. А до зенок этих поди доберись.

Мотнув бивнями, заляпанными влажной лесной землёй, чудище кинулось в атаку. Пятнадцать шагов, разделявших их, оно пролетело очень быстро. Халлек, пихнув застывшего Рашида к лесу, отскочил в сторону. Зверь, подобно кабану, проскочил мимо и развернулся, взрыв землю когтистыми лапами.