Забавник

– А что ты скажешь насчет старика именем Камрет? Ростом невелик, чуть за три локтя. Промышляет гаданием и игрой в кости, всюду ходит с большой флягой и коротким широким мечом. На язык остер, пронырлив и хитер, как самый ушлый скирский торговец!

- Не слышал о таком, - пожал плечами Дамп. – По отдельности – наберу знакомцев с десяток, а чтобы в одном человеке соединить все, никак не выходит.

- Что ж, - вздохнула женщина, - теперь спрашивай ты.

- Имя твое, красавица, как звучит? – Воевода сдвинул морщины на лбу в пучок.

- Айра, - отозвалась незнакомка. – Дочь Ярига.

- А ведь прав был старый мудрец! - Дамп вытер разом вспотевший лоб. – Есть у меня послание для Айры. От Ирунга послание. Печатка его да увещевание. Только ты уж, подружка, второе имя назови. Имя той, что, прощаясь с тобой, с собственной жизнью простилась.

- Так она все-таки погибла… - прошептала женщина. – Кессаа ее имя. Дочь Седда Креча и жрицы храма Сето – Тини.

- Ну, вот я и дождался, - с облегчением выдохнул Дамп и потянул из-за ворота шнурок с печаткой. – Теперь можно дотаптывать скирскую землю без оглядки. Держи, красавица. Пойдете со мной — лошадей дам, ярлыки выправлю, да накормлю вас. Вижу, великан твой живот уж потирает?

- Что просил сказать Ирунг? – подняла глаза Айра, надев перстень на палец.

- Здесь он, - проговорил Дамп. – Так и сказал: здесь он, тот, который остался. Отсеченный тобой. Не именно здесь, в Суйке, а в Скире.

Как величать — неизвестно, как с лица выглядит – непонятно, но здесь. Притаился и ждет. Неясно - в разуме ли, в сновидении ли, в беспамятстве, но дышит. Дышит, а не ухватишь. Не окончена та война, передал Ирунг. И заканчивать ее придется тебе, Айра. Или не тебе. Но без тебя не обойдется. 

 

Часть первая. Зной. Глава первая. Рич

К концу лета даже прохладный камень стен храма Мелаген наконец поддался Аилле и стал теплым, превращая учебные занятия в муку.

Наставники пытались открывать узкие окна, но врывающийся под темные своды с улиц Скира ветер был еще горячее, поэтому единственным спасением оставалась магия Вертуса.

Дряхлый бородач заглядывал в ученическую каждый перерыв, бормотал что-то невнятное и вставлял в закопченный подсвечник сальную свечу, которая непостижимым образом наполняла душный зал не только копотью, но свежестью и прохладой.