Хроники Зазеркалья: Игрок

Я даже отсюда чувствую ненависть лешего.

А вот и он сам. Хозяин леса собственной персоной. Но на этот раз выглядит несколько иначе. Как помесь медведя и гриба. Только подпись убеждает меня в том, что это тот же самый.

— Слушай, ты не помнишь, что в фольклоре про леших сказано? — сросил я у Виктора.

— Что они хозяева лесов. Что нрав скверный. Что сильные и облик могут менять. Вроде и всё.

А что я помню? Думай голова, думай. Я ведь любитель разнообразной фэнтезийной живности. И ведь про мифических всякое читал, было дело.

Но как же давно-то.

Однако стоило хорошенько сконцентрироваться, как улучшенная память начала подкидывать виденные мной некогда факты.

Леший. Разумный — это точно. Часто антропоморфный, но форма бывает разной, как ему пожелается. Людям не стремится вредить, ежели они лесу не вредят. Как-то не похоже, конечно. Про убиение вообще ничего не было. Такие существа обычно считались непостижимыми и непобедимыми. В этом я точно сомневаюсь. Не бывает ничего абсолютного. Но мы даже волка не можем подстрелить.

Победить я, конечно, и так не надеюсь, слишком уж мощный монстр. Значит, надо как всегда попробовать переговоры. Монстр-то считается разумным.

А леший снова сменил форму. Теперь он выглядел как невысокий мужичок в жилетке из травы, с бородой из мха и грибной шляпой.

— Дедушка леший, не серчай, побеседуй лучше с нами, — крикнул я.

Волки тут же зарычали ещё пуще, а форма лешего опять приняла ту первую, угрожающую.

— Ты хоть скажи нам, в чём мы провинились, прежде чем кару обрушивать.

Разве же это не будет справедливо?

Ну давай, давай, морда ты травяная, поговори со мной. Меж деревьев разнесся эхом хриплый жуткий смех. Он снова принял форму коротышки в грибной шапке.

— Справед-ливо? Вы людд-дишки разве вед-аете, что это такое?

Хриплый голос лешего стал чуть тише, он прокашлялся и вышел чуть дальше из-под сени деревьев. Он звучал так, будто пробует слова на вкус.

— Как изменился ваш язык. Стал избыточным. Неточным. В былые времена слова имели силу. Слова имели значение.

Нынче всё иначе.

— Спасибо, что снизошел до беседы, дедушка леший.

Я четко помнил, что стоит к нему обращаться в подобной манере, дабы задобрить. По крайней мере, так было принято.

— Даже не пытайся меня задабривать. Я давно уже не верю людским словам.

— Понимаю. Я недавно узнал много нового о своих сородичах. Но всё же. Чем мы провинились пред тобой? — спросил я.

— Тем же чем и все люди. Вы перестали чтить старые порядки. Вы перешли к технике и извращённым чарам.