Шаг первый

- Слушай, а каким образом этот артефакт действует? – снова вернулась к теме проникновения в башню Рейкона. Вот бы сейчас ей этот Клубок.

— Разрывает пространство, открывая вход на Границу и тут же напротив – выход с неё. Куда пожелаете, в любое место Янтарного мира.

— Но на это же не способен ни один телепорт…

— А это и не телепорт. Это древнее сокровище, которое с лёгкой руки его величества превратилось в горстку пыли.

— Почему вы не перекинули все войска сразу?

— Во-первых – зачем? Убей кукловода, рухнут и куклы.

А во-вторых – это было невозможно. Я еле успел за лордом. Разрыв держится не больше пары секунд. Мировые нити заделывают подобные бреши почти моментально.

— Он ведь мог пройти к самим Старейшинам и убить их…

— Один Неорн? Скажу тебе по секрету, Рейкона – в его планах нет завоевания Конецка. Амеусу это стоило слишком дорого, а его величество учится не на своих ошибках. Старейшины не вступят в войну пока для их любимого Конецка не будет угрозы. А её не будет. Будут переговоры.

— Почему для отступления нужен такой мощный артефакт? Почему не взять обычное кольцо порталов на заданные координаты?

— Ну я взял, и что? Он сбил курс моментально, даже не глядя на меня.

– Дракон очень хмуро посмотрел на девушку. Та промолчала. – Да и вычислить координаты – лишь дело времени.

— Дорсен, нам не добраться до убежища, так ведь?

Мужчина промолчал. Он и сам уже не надеялся. Сил не осталось.

В лесу что-то протяжно взвыло. Далеко, но от того не менее пугающе. Небольшая передышка кончилась.

Жуткий звук заставил Рейкону подскочить на ноги и резко выхватить меч. Она не могла знать, насколько бесполезна эта железяка, против того, что вышло за ними на охоту. Но это знал Дорсен. Он застыл в каком-то онемении, глядя в сторону звука. Сложно было поверить, что Неорн действительно пошлёт за ними такую погоню. Нет, определённо, погони не могло не быть. Но почему же этих тварей?

Следующий вой был гораздо ближе. Маги бросились бежать через поле. Однако, шансов против алых гончих у них не было.

Первым упал Дорсен. Огромный чёрный мутант сидел у него на спине, готовый вцепиться в шею мага и порвать его на кусочки. Гигантские зелёные, как само болото, клыки, с которых стекает вязкая серая слюна, алые глаза, налитые кровью, чуть ли не в половину жуткой морды, лапы, больше похожие на когтистые обезьяньи руки… Это существо вселяло ужас.

— Беги! – из последних сил закричал Дорсен, переворачиваясь, в попытке сбросить с себя гончую.

Рейкона не послушала.