Шаг первый

Плеть начала слоиться, охватывая существо острыми синими нитками, сжимая его. Гончая дёрнулась в последней судороге и нитки сжались в центр заклинания, разрезав это подобие собаки.

Мариста выдохнула и повернулась к сестре и Дорсену, но так и застыла на месте, когда её взгляд упал на лес.

[Замок в столице империи Стейл]

— Неожиданно. – произнёс Неорн, чуть склонив голову набок. Перед ним раскрылась панорама сражения в лесу. – Это ведь Мариста де Лагора. Как она узнала? Кристалл связи что ли? А как умудрилась так точно телепортироваться? Родовая связь? Нет, не верю, слишком сложно.

Мужчина вгляделся в лицо магички. Чем-то, очень отдалённо, она напоминала захваченную в плен некромантку. Красивая женщина, благородные черты лица. Правда, некромантка вела себя крайне неприлично и готова была живьём загрызть некроманта, стоило ему появиться в поле зрения пленницы. Да и таких ругательств он ещё не слышал, если честно. А вот эта леди выверяла каждый шаг и жест.

— Не удивлён, что Гилдор хотел сделать её своей наложницей.

— Она слишком сильна, мой господин. – голос раздался из тёмного угла помещения. – Сильна духом, сильна магией. Опасный враг.

— Или хороший союзник. – задумчиво ответил Неорн, наблюдая за тем, как синее заклинание ударяет по одной из высших гончих. – Она их всех уничтожила. – некромант был слегка ошарашен. - Даже твоего лучшего.

— Я могу сам разобраться, ваше величество. – нечто тенью скользнуло за спину Неорну, так и не показавшись на глаза.

— Твоя стая уничтожена. Может быть, отпустить их? Разумеется, не просто так. – Дарг ухмыльнулся.

— Что от меня требуется?

[Поляна в окрестностях Анимонда]

Из-за деревьев вышел высокий, очень массивный мужчина. Из-под красного плаща выглядывал длинный хвост с шипом на конце. По шее шёл кровавый шрам, словно голову мужчине недавно отрубили, а затем поставили на место. Взгляд алых глаз был устремлён на Маристу. Седые волосы доставали ему почти до пояса.

— Вожак. – прохрипел Дорсен и вновь без сил опустил голову на колени Рейконы.

Мариста вышла из оцепенения и нервно сглотнула. Девушка подхватила оставленную на снегу косу и, хотела было вновь ринуться в атаку, но не успела сделать и шага. Коса рванулась из рук, а грудь пронзило острой болью. Мужчина решительным шагом двинулся в сторону Маристы.

В глазах помутилось, женщина опустилась на колено.