История одного налета

-Вот! - назидательно поднял палец Неверит. - Кстати, со слов тавернщика и людей в деревне, в которой я был накануне днём, от перевала до Вольфсдаля деревень нет, равно как и отдельных хуторов, ферм и домов. Выходит, что ближайшее жилище - это как раз та деревенька и есть. На телеге да под горку мы махом до неё доберёмся, ещё засветло.

- А деревушка-то большая? - спросил магнон.

- Десяток изб от силы и будет. Зато постоялый двор есть, всё ж таки на тракте поселение стоит.

Магнон одобрительно хмыкнул, давая понять, что считает, что маленькая деревушка, считай, хутор - это как раз то, что им сейчас и нужно.

После чего, проверив ещё раз телегу и упряжь, кинул последний взгляд на уже пылающий вовсю дом и тронул коней в путь.

Нагруженная до предела телега нелегко поддалась кобылам, вынужденным тянуть её по навалившему свежему снегу, комьями налипающему на колёса и днище. Однако то, что поначалу представляло трудность, в дальнейшем сыграло им на руку. Примерно через пол версты дорога начала идти под горку, и телега пошла резвее.

Жо уже даже подумывал усесться на козлы, как вдруг заметил, что увеличивающийся уклон дороги и вес телеги всё больше заставляют напрягать силы лошадок. И когда их транспорт сорвался вперёд, грозя влететь в придорожные ели справа или ухнуть в уходящую влево низину, возница среагировал мгновенно. Он крикну эльфам, чтобы те спрыгивали на снег, в два прыжка оказался у кормы телеги и, ухватившись руками за борт, уперся из всех сил. Пробороздил в снегу ногами ров до самой земли длиной шагов пять, он остановил неуправляемую повозку.

Отдышались, переглянулись и приняли решение, что магу тоже следует топать на своих для облегчения работы животным, раз счёт идет на каждый пуд груза. Ещё пару раз на их пути попадались участки дороги, крутые настолько, что приходилось помогать лошадкам справляться с напирающей сзади массой добротной поклажи. Однако теперь путники были готовы к такому повороту событий и больше телега никуда не срывалась.

Убывающий месяц на сегодня уже закончил свой путь по ночному небу, скрывшись за уходящим на юго-запад горным хребтом, дорога перестала уходить петлями вниз и теперь имела весьма небольшой уклон и стала относительно прямой.

Судя по всему, с перевала они спустились и теперь находились на огромном предгорном массиве, именуемом Стылолесье.

Занесённый снегом тракт просматривался теперь на пару сотен метров, а ёлки, безраздельно властвовавшие на склонах гор, сменились здесь соснами и осинами.