Стрелок, книга вторая. Выбор Стрелка

После окончания обучения, студент-бесплатник должен был отработать на Академию десять лет. Только после этого он получал свой диплом и мог идти работать самостоятельно. Но, многие так и оставались продолжать работать на Академию.

А еще, ходили слухи, что некоторых учеников берут туда даже без экзаменов. Якобы, Академия ищет по всему континенту способных будущих магов и затаскивает их к себе. Причем не брезгует ради достижения этой цели никакими методами.

Конечно, мало кто верил в подобные россказни. Зачем тащить кого-то учиться силой, если вокруг, и без того, полно желающих? Да еще и готовых за это заплатить.

Но, на самом деле, это было почти правдой. Некоторые из учеников, и вправду, оказались там в силу обстоятельств, подстроенных Академией.

Зачем это было нужно? Для поднятия престижа заведения, само собой. Самые сильные маги должны быть выходцами из Академии и только оттуда. Хотя, даже это была не единственная причина. У некоторых из подобных студентов были слишком опасные для окружающих способности.

Ректор Академии сидел за большим письменным столом в своем кабинете. Все стены кабинета, не считая большого окна напротив стола, закрывали стеллажи до самого потолка. Стеллажи были под завязку набиты свитками, папками и книгами разных размеров и толщины.

Несколько папок лежало у Ректора на столе, а одна из них была открыта и листы из нее широким веером были разложены на столе. Ректор курил трубку, задумчиво глядя в потолок. Он был очень стар, а его лицо украшала коротко стриженная седая бородка.

Напротив него, в кресле, сидел еще один старик в белой мантии. Его волосы еще не полностью поседели, но лицо испещрили глубокие морщины. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, и хранил молчание, ожидая пока ректор переварит услышанное.

Новости, которые пришлось передать ректору, были тревожными. А также, сильно били по престижу Академии.

- Сколько всего погибших? - наконец сказал ректор.

- Двадцать четыре человека, - ответил старик. - Из них семеро из персонала башни, остальные ученики.

Еще восемь человек нам не удалось найти. Среди погибших числится Инрен, сын королевы Месхала.

- Придется связаться с Аделаидой и выразить ей соболезнования, - сказал ректор. - То, что Академия не способна защитить собственных учеников точно вызовет резонанс, но скрыть подобное событие все равно не выйдет.

- Попытавшись скрыть это, мы только ухудшим ситуацию, - кивнул старик. - Лучше объявить все открыто.