Вдоль границы тумана

Перед изумлённым взором королевы Фалеппа предстали пятеро людей в стильных белоснежных комбинезонах, украшенных голубым орнаментом по краям одежды.

Вокруг была шикарная обстановка, словно Плея попала во дворец какого-нибудь короля. Высокий потолок, несколько арочных входов из других помещений. Роскошная мебель белого цвета, включая диван и кресла. Пол устилал ковёр с медленно двигающимся ворсом, ласкающим оголённые ноги, мгновенно сменившие хвост фалеппийки, когда его перестала касаться вода. Один из людей, красивый светловолосый мужчина лет сорока, сидел в кресле.

Двое других, серьезный мужчина и улыбающаяся женщина с короткой стижкой, стояли возле него. Ещё двое мужчин сидели в отдалении на широком диване.

— Добро пожаловать, дорогая Плея! — произнёс, улыбнувшись, сидевший в кресле мужчина голосом, говорящим до этого в голове королевы. Затем встал и протянул ей руку. Королева совершенно не понимала, что надо делать с его рукой.

— Ах да, — спохватился он. — Ты же не знаешь наших обычаев. Мы приветствуем друг друга вот так.

— Он подошёл к правительнице Фалеппа, взял её руку и сверху накрыл ладонью. Она была мягкой и тёплой. В таком положении он слегка потряс руку королевы. — Меня зовут Аёвен, я — избранный народом правитель Маэлии. Безумно рад личному знакомству с тобой!

«Избранный народом, как это?» — пронеслось в мозгу застывшей в ступоре королевы. А он, словно прочитал её мысль. Да, скорее всего, и прочитал. Улыбнулся ещё шире и сказал:

— Не удивляйся, Плея. У нас народ выбирает себе правителей.

И если по каким-то причинам правящее лицо начинает не устраивать жителей страны, они снимают его с назначенной должности.

— Я тоже рада познакомиться, — еле смогла произнести вежливые слова Плея, пытаясь взять себя в руки. Аёвен так ласково смотрел на неё, что королева смутилась, как юная девушка. Она уже привыкла к своему одиночеству после смерти мужа. Но этот мужчина растревожил её душу.

— Мы сейчас огибаем мельсапийские острова, — продолжил Аёвен, глядя на неё. Она поразилась, насколько его глаза серого цвета с удивительными синими оттенками были красивы.

В них можно утонуть и остаться там навсегда. Именно этого ей вдруг захотелось.

Во взгляде правителя Маэлии вдруг появилась дымка грусти, когда он сказал, вздохнув:

— Через пять минут мы доставим тебя в воды Перрии. Близко подплывать мы не сможем, и оставшийся путь тебе надо будет проделать самостоятельно. Ты же справишься? Обещай мне!

— Конечно! — ответила с волнением в голосе королева.