Темный Путь. Книга 1. Путь беглеца

В какой-то момент, на краткий миг, меньше, чем удар рвущегося из груди сердца, принц заметил ничтожную заминку в движениях титанического когтя. Вкладывая в атаку всего себя и вознося молитву, Ник протянул меч в длинном выпаде, рассчитанном скорее на удачу, чем на мастерство фехтовальщика.

Возможно, самим богам была омерзительна сущность демона, но каким-то чудом клинок нашел свою цель и пронзил оболочку глаза твари.

Издав истошный вопль, сбивший Ника с ног, чудовище резко отпрянуло, потеряв контроль над порталом, который тут же схлопнулся начисто отрезая демону мизинец.

Не долетев до земли, палец обратился в целый водопад и густым черным потоком тягучей смолы захлестнул принца.

***

В деревню Ник принц приковылял уже затемно. В болезненном свете полумесяца разоренное поселение выглядело даже мрачнее, чем днем. Зловещие тени в одночасье осиротевших домов тщетно пытались скрыть обезображенные трупы своих бывших хозяев. И даже оплакать их было практически некому.

Едва не валящегося с ног Никаниэля, с головы до пят покрытого кровью трех видов демонов, подхватил выскочившей будто из-под земли Малем.

Тот быстро осмотрел друга на предмет повреждений и, не обнаружив ничего опаснее нескольких глубоких порезов и довольно сильного ожога, облегченно выдохнул.

Срочная помощь не требовалась.

Сам Малеммил выглядел будто искупался в море гнойных соплей, но умудрился обойтись без ранений. Удушающего запаха тухлой рыбы Ник уже даже не ощущал.

Неподалеку в обнимку стояли Инга и седой старик с перевязанной рукой – все кому посчастливилось уцелеть из совсем не крохотной деревни.

Сбоку раздался тихий шорох.

Из-под опрокинутого корыта выползла девочка. Совсем кроха. Закашлявшись, она в изнеможении осталась лежать на пропитанной кровью земле.

Никаниэль сам не понял откуда у него взялись силы, но он одним прыжком оказался возле ребенка и с надеждой перевернул ее на спину.

Тщетно.

На месте живота у малышки зияла ужасная рана, оставленная, судя по всему, лапами-косами фиолетовых тварей.

Даже будь неподалеку светлый жрец, тому не удалось бы спасти ее. Ведь боги давно отвернулись от местных священников.

– Дядя. – едва слышно прошептала кроха тоненьким как первый весенний ручей голоском. Это была та самая девочка, что раньше других подошла к ним с Малемом на празднике. – Мне больно, дядя. Я умру?

Ник до крови закусил губу, но не смог сдержать слез, прочертивших две ровных линии на измазанном лице.