Темный Путь. Книга 1. Путь беглеца

Я даже начал писать поэму.

– И как?

– Осилил три строчки.

Она засмеялась. Звонко и легко. Не сдерживаясь. Не думая о тысячелетних традициях эльфов и придворном этикете.

Легкая, как перышко. Свободное, как облако.

Ник в чем-то завидовал ей. Сперва. Давно. А затем все закружилось, завертелось и вылилось в то, чем закончилось прошлой ночью.

Она вдруг резко приподнялась на локте и ткнулась лбом в грудь Нику.

– Ай! За что?! Я честно старался! Может, даже, смог бы и четыре строки!

– Да я не про это, трусливый принц.

– улыбнулась девушка. – Я хочу попросить свадебный подарок?

– Уже? Ну вот, а я думал, что встретил вовсе не меркантильную спутницу жизни. Да и вообще – никто не говорил о свадьбе.

Элельен нахмурилась.

Ник поднял ладони в жесте сдачи.

– Все что угодно.

– Честно? – с недоверием спросила девушка.

Ник задумался. Было ли на свете хоть что-то, чего бы он не сделал для нее? После того, как она стала единственным лучом в его затхлом болоте, наполненным хмелем, балами, охотой и одиночеством?

– Честно.

– не дрогнув, ответил Ник. – Все что угодно.

Элельен кивнула.

– Тогда я хочу… – она сделала короткую театральную паузу, а Ник уже начал считать сколько сможет сэкономить на своем содержании. – Отправиться к Коэльскому океану.

Принц поперхнулся.

– Это на другом конце света!

Элельен по-кошачьи фыркнула и ехидно блеснула глазами.

– Вы опять струсили, принц?

– Нисколько. – покачал головой Ник. – Мы отправимся к океану.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Он обнял ее.

Прижал крепко, но осторожно. Вдохнул аромат вишни и персика, которыми всегда пахли ее волосы.

Отправиться на другой конец света? Ради нее он бы спустился в мир мертвых и вернулся бы от туда с головой повелителя теней.

Коэльский океан… Брат будет счастлив, что Ник хоть куда-то выбрался из своей золотой клетки.

Двое молодых эльфов, замолчав и не разжимая объятий, так и лежали в уютной тишине на широком ложе, покрытом невесомыми шелками.

Впрочем, молодыми их можно было назвать лишь по эльфийским меркам.

Только раса долгожителей, способных забыть отметить свой тысячный день рождения, может считать семидесятилетних юнцами.

Прекрасной Элельен из древнейшего рода Лунный Шепот недавно исполнился семьдесят один год. Эльфийский же принц Никаниэль был чуть старше и встречал пору цветения уже семьдесят восемь раз. Подростки – по меркам остроухих, и глубокие старики – почти для всех остальных рас.

Говорят, если ты родился эльфом, то тебе повезло.