Темный Путь. Книга 1. Путь беглеца

Покажи ему сейчас кто-нибудь карту, он бы с легкостью указал место своего нахождения – круг радиусом километров двадцать.

Ну ладно, полукруг – границу-то он все-таки пересек. Но вот дальше… К тому же географию людских королевств эльфы изучали весьма поверхностно.

Во времена Ужасной Войны люди жили в едином государстве – Лионтии. Огромная страна, по размеру превышавшая весь Эльфхейм вместе с орчими степями почти в два раза. Но люди не способны долго жить в мире и всего через пятьсот лет Лионтия разделилась три отдельных королевства – Западное, Центральное и Восточное.

Но и они просуществовали недолго. Каждое из них распалось на множество отдельных баронств, графств и княжеств – «королевств» – постоянно грызшихся между собой за очередной клочок земли. Причем правитель каждой отдельной территории считает себя королем и законным наследником всей Лионтии.

Границы то и дело менялись. Королевств наплодилось сотни. Они могли объединяться в союзы и распадаться, завоевываться соседями и отделяться вновь, провозглашать независимость и подписывать вассалитет, чтобы вскоре опять поднять восстание.

И так десятки раз за жизнь одного правителя Эльфхейма.

С точки зрения эльфов все это больше походило на бессмысленную мышиную возню и потому они не особо следили за всем, что там происходит.

Единственное, что могло бы заинтересовать длинноухих долгожителей это ракатош. Регулярные съезды в Пантиоке – бывшей столице Лионтии, а ныне отдельном городе-государстве. Раз в сто лет все правители людских королевств собирались там на совет в попытке возродить былое величие.

Так исторически сложилось, что у эльфов, как у древних союзников людей, имелось право присылать своего представителя на это собрание. Но уже при царствовании Талириона им ни разу не пользовались.

Да и зачем? Ведь приезжая на каждый следующий ракатош посол видел абсолютно новых правителей, зачастую не являвшихся даже потомками предыдущих. И все связи проходилось налаживать заново.

В общем, хоть люди и эльфы и считались политическими союзниками, на самом деле никаких совместных дел они уже давно не вели. Разве что редкие торговые договоры с пограничными королевствами.

И вот в каком из них оказался Никаниэль – еще только предстояло выяснить. Пока он знал лишь, что находится где-то южнее Северного Королевского тракта – одной из двух широких, мощеных магистралей, пересекавших всю территорию бывшей Лионтии с запада на восток.