Темный Путь. Книга 1. Путь беглеца

Его голова в широкополой, надетой набекрень шляпе свешивалась к самому подбородку, будто он пытался разглядеть свой живот или просто безумно устал. Именно такую картину увидели стоявшие на страже бойцы банды Кровавого Джона.

Если их, конечно, можно так назвать.

Вход в логово охраняла пара подростков на вид даже более юных, чем Рон и Роб. По сути, совсем еще дети. На головах у дозорных красовались мятые шлемы с наносниками. Головной убор был им сильно велик и постоянно сползал на глаза, из-за чего его все время приходилось поправлять.

Даже дырявый печной горшок на пугале смотрелся бы более внушительно.

Бойцы несли службу не без оружия. Оба опирались на широкие, грубо отесанные дубины в половину своего роста. Угрозы эти поленья в руках детей не представляли никакой. Скорей всего те и поднять-то бы их не смогли.

«Интересно, они их сюда волоком тащили или это недвижимый реквизит местных стражей?» – внезапно подумалось Нику.

– Стой, кто идет? – пропищал тоненький голосок из-под сползшего на лицо шлема.

– Паро-о-аль. – зевая и протирая глаза, лениво протянул второй.

– А ну встать смирно, когда со старшими разговариваете! – внезапно рявкнул на дозорных Тим, видимо понахватавшийся от деда. – Не видите что ли – пленного Кровавому Джону ведем!

От неожиданности юные бандиты вздрогнули и их несуразные головные уборы синхронно съехали им на глаза.

Не обращая более на них внимания, Тим уверенно пошел внутрь, увлекая за собой брата и «пленного».

– Ловко ты их. – усмехнулся Дим, поджигая стоявший около стены старый факел.

– Даже я сам поверил. А не нужно ли было спросить куда идти?

– Ну так вперед, куда же еще? Наверное… – менее уверенным голосом добавил Тим.

– Ладно, пойдемте. – скомандовал Никаниэль. – Нечего время терять.

Шахтеры прошлого сработали на совесть. Неизвестно сколько лет или даже веков штольня простояла заброшенной, но за все это время в ней не было ни единого обвала. Опорные балки, как и прежде, надежно поддерживали свод, а ровно отесанные камни не норовили упасть путникам на головы.

И только вездесущий запах пыли и запустения выдавал солидный возраст рукотворного тоннеля.

Но, даже несмотря на кажущуюся надежность, эльф – дитя природы – чувствовал себя здесь неуютно.

Практически сразу от входа подземный коридор начал постепенно забирать вправо, одновременно углубляясь под землю. К счастью ответвлений в нем не наблюдалось, и заблудиться или промахнуться тут не получилось бы при всем желании.