Становление мага

И торопятся они изо всех сил за эту свою короткую жизнь всё на свете познать. Спешат… И не успевают… А тут вдруг узнают о вопиющей несправедливости! Если все равны, то почему одним боги дали больше? Обидно? Ещё как! Так что вырежут сразу и эльфов, и нас…

— Неужели никто об этом никогда не задумывался?

— Почему не задумывался? Постоянно то там, то тут подобные вопросы поднимаются. Но пока удаётся сохранять устоявшееся положение дел…

— Именно по этой причине эльфы никогда вам не помогут с инициацией?

— Конечно… Ведь ближайшую сотню лет они уже могут жить спокойно! Пока нас мало, и пока мы тут сдерживаем гоблинов!

— Но это же неправильно? Пропадёте вы, пропадут и они! — не сдержался.

— Тогда почему бы вам не выйти на поверхность? Не построить свои города там, наверху? Почему именно гномы обязаны сдерживать гоблинов?

— Потому что так всегда было, так завещано предками…

— Но жизнь не стоит на месте, она всех заставляет меняться. Если затормозишь, то отстанешь.

И пропадёшь…

— Меняться… — скривился Горин. — Мы бы и рады, да только наверху все места давно заняты! Снова воевать? С кем? Кого недавно защищали?

— Но можно же что-то придумать? Если не с эльфами, то с людьми как-то договориться?

— Наверное, можно. Вот ты и придумай! — усмехнулся маг и завершил разговор. Правда, напоследок обрадовал. — А ваша помощь пришлась как нельзя кстати и будет оценена должным образом…

Отказываться от вознаграждения сразу не стал, промолчал.

Поживём, увидим…

***

А через две недели и раненые в поселении выздоровели, и к местным условиям мы привыкли. Поэтому пришло время отправляться дальше согласно условиям заключённого с Гориным контракта.

Как раз нужно было отправлять продовольствие на заставу, вот нас к продуктовому каравну и пристроили. И поехали мы по подгорным гномьим дорогам в какую-то местную Тмутаракань, к чёрту на кулички. Как ни пытался запомнить дорогу, но ничего у меня не вышло. Темнота помешала.

Как будто специально для нас всё освещение в скалистых туннелях выключили. Так что путь наш проходил в полной темноте, и ехали мы в полную неизвестность.

На редких стоянках в первой половине пути гномы разрешали пользоваться магическими светильниками, но позже и это запретили. Так что почти всё время мы провалялись в повозках. Лишь изредка выбирались наружу, чтобы размяться и пройтись пешком. Да и то удовольствие это было довольно опасным.