Мир в огне

И неожиданное содействие хозяина каракки тут выходило кстати, поэтому никаких расходов было не жаль.

***

Масло хранилось на вытянутом прохладном складе, в бочках. И любому, кто входил, сразу было ясно, что за товар там лежит. Бочки источали сладковатый запах, непривычный, странный, будоражащий – как и все растения, которые росли в Безумном лесу. Ислуин пришёл как раз незадолго до того, как появился первый покупатель. Средних лет мужчина с тонкими усиками и нервными руками, он сразу же спросил хозяина. Владельца товара изображал магистр, но даже без подсказки хозяина каракки, он этого как бы покупателя выгнал взашей.

Мошенником от него несло за километр, причём невысокого пошиба. У него явно даже не имелось той суммы, которую он предложил за товар. Внести задаток по безобразно низкой цене, дальше продать за настоящую цену и остаться с наваром. Его прогнали сразу, как и ещё четверых в последующие два дня.

А вот под вечер третьего дня явился покупатель уже настоящий. Осмотрел бочки, снял пробу и спросил цену.

Поторговался и ушёл подумать. За ним на следующий день пришли и ушли ещё двое, но раздумывали они всерьёз и деньги у них водились. Товар был нужен всем, однако покупатели решили не спешить, надеясь, что хозяин сбавит цену. Зато следующий хозяин мануфактуры, сразу же назвал свою цену, дав понять, что готов торговаться и купить. Такую низкую, что Ислуин, называя встречную цену, демонстративно возмутился:

– Побойтесь отца торговли, Великий Оро бороду себе выдернет, если я продам по такой цене.

Я вам цену дал, и это моё первое и последнее слово.

– Да вы с ума сошли, Великий Оро поседеет, никогда масло столько не стоило.

– Так оно в сезон столько стоит, а сейчас, когда мастерские скоро встанут, оно дороже пойдёт. А духи чем меньше дней после выделки, тем дороже идёт. Да у вас на Матараме втрое их возьму по цене.

– Вы рыбу не поймали, а мне уже её хвост продаёте, – оскорбился купец. – И мои прибыли посчитали? Отец ремёсел и земледелия Ронго так делать не велит, не продавай товара, которого пока у тебя нет.

А если отец морей Тане корабль себе возьмёт? Я в долги влезу, ваше масло купить. Потом себя и дочерей продавать? Нет, уважаемый, масло стоит не больше…

Торговались обе стороны с азартом. Все понимали, что продать масло надо побыстрее, пока портиться не начало. Но и покупателей на него немало, просто сегодняшний хозяин мануфактуры как самый шустрый успел первым. Хозяин каракки в это время изображал переживания.