Мир в огне

Ислуин на несколько минут остановился посреди улицы – поглядеть на курчавую пену разбежавшихся в разные стороны от горизонта облаков и поразмыслить: куда идти дальше?

Перебрав несколько вариантов, решил отправиться в «Виноградную лозу». Ведь не просто так это заведение ему нахваливали все, включая владельца гостиницы. Мол, лучшая во всём городе кухня, самые красивые в Лангрео официантки, а на втором и третьем этаже номера люкс, способные роскошью затмить даже дворец императора. И, главное, все девушки из свободных граждан.

Хоть и готовы склониться перед толстым кошельком – могут и отказать. Хозяин специально никого не принуждает, как в других подобных заведениях, клиент обязан уговорить девушку исключительно сам. Это создавало особую атмосферу и привлекало сливки некоронованной торговой столицы Бадахоса.

«Точно. Пофлиртовать и сыграть в кошки-мышки с хорошенькой девушкой для меня сейчас лучший отдых! Заодно и проверю, правду ли рассказывают про второй этаж», – Ислуин быстрым шагом двинулся в сторону западной части города, не придав значения возникшему на несколько мгновений ощущению, будто за ним следят.

Обходить город по дуге не было смысла, и магистр свернул на небольшую улочку, которая вывела его к безликим двухэтажным кирпичам складов. В сумерках вечера места совершенно безлюдные, поэтому, услышав неподалёку мягкие шаги, Ислуин насторожился и положил руки на рукояти мечей. Несколько мгновений спустя из-за угла ближайшего здания выскочили четверо.

Трое тут же выхватили клинки и кинулись на магистра. Удар, обманное двойное движение, уйти в защиту…

Ислуин порадовался, что не попытался контратаковать сходу. Слишком бешеную скорость задал противник, слишком слажено троица защищала друг друга! Укол в грудь, сделать вид, что пытаешься достать мимо отведённой правой руки противника, самому двинуть клинок ещё правее, отбить удар и сделать шаг назад, разрывая дистанцию. Чтобы тут же вторым мечом обвести лезвие третьего врага, попытаться его захватить в ловушку возле гарды, переломить – и снова уйти в глухую защиту.

Клинки летали словно вихрь, и магистр чувствовал, как по спине ползёт тревожный холодок. Ислуин был намного сильнее любого из нападавших, мог поспорить и сразиться с двумя одновременно… Но сработавшаяся тройка оказалась неодолима. Рано или поздно кто-то проберётся сквозь его оборону, первый же пропущенный удар станет смертельным.