Мир в огне

И стало не до вопросов: несчастную, судя по всему, пытал умелый палач и пытал довольно долго. Ни одной калечащей травмы – но множество кровоточащих порезов, ожогов и вывихов. Помощь Эйлаха принял сразу, особенно когда узнал, что Лейтис – маг Жизни. Но даже трём целителям пришлось долго возиться, прежде чем удалось обработать все раны, снять боль и вывести девушку из забытья в обычный сон. Поручив больную заботам Мариселы и Рафи, остальные отправились сначала ужинать, а потом любоваться с веранды закатом и слушать объяснения.

– Этот остров – особенный. Его занесло к нам из другой Вселенной, с непохожими законами природы. Поэтому и сейчас он принадлежит нашему миру не до конца. Мы знаем о первых хозяевах немногое. Только то, что они во многом напоминали нас, и у них остров тоже был священным. Не зря от них осталось столько следов: лестница в бухте, купальни, сады и многое другое. Наверное, из-за дыхания чужой Вселенной место и облюбовали Истинные драконы, пригласив в Стражи другие расы. Когда мессир Нерис начала свой последний поход, остров уже был заброшен, а драконы давно ушли.

– Наказываете грешников и помогаете праведникам? – насмешливо фыркнула Лейтис.

– Не совсем, – покачал головой Оракул. – Нет, откровенным негодяям я, конечно, стараюсь предсказаний не делать. Кстати, скрыть от меня в пределах острова своё прошлое и настоящее могут очень и очень немногие. Главное – это воля, стремление идти ради своей цели до конца.

– Это всё замечательно. Но при чём тут мы? – прервал магистр.

– Кер Ислуин. Вы хотите встречи с нашим народом. Но единственный известный мне проход сквозь барьер Нэрис находится недалеко от бывшего Западного удела. Вам придётся переходить границу с Империей, а потом идти по джунглям, в которых орки готовятся к новой войне. Мне доступны часть троп будущего, и все они ведут через поля сражений. Вы не пройдёте.

На веранду вдруг зашла Марисела, до этого стоявшая в тени комнаты.

– Некоторые приходят на Остров Драконов как я – по своей воле. Но чаще сюда попадают по-другому. Проситель обязан поднести Оракулу дары. Не только монеты, травы, ткани – а что-то очень дорогое для себя. Гребень любимой станет дороже бриллианта… Разрешено поступать и иначе. Выкупают и дарят осуждённого на смерть преступника. Не душегуба – а такого, как Рафи.