Мир в огне

Поэтому я, Высокий принц Рэган, официально предлагаю вам обменять ваш туат на равные владения. С учётом стоимости Двери я предлагаю вам один из моих городов вместе с ближними шахтами и принадлежащими мне мануфактурами, а также права на земли не к востоку, а к западу от Барьера.

– Согласен и признаю, – также официально ответил магистр.

– Услышано и засвидетельствовано, – хором добавили остальные в кабинете.

После того как на свитках легли пять подписей участников и свидетелей и все печати, Ислуин поинтересовался.

– Объясните, вам-то эта морока зачем? Ну, то, что там надо держать гарнизон – согласен. Орки могут сунуться в любой момент. Но остальное? Ни мне, ни вам это сомнительное владение даром не нужно. Но вы готовы понести очень солидные расходы, чтобы в договоре обмена не нашли ни одной щёлочки?

– Даже больше, – весело ответил Рэган. – Я в эти убыточные земли вложу огромные деньги. И ударю по Гиллакэвену его же затеей. Сейчас туаты фактически независимые образования, а власть Высокого принца Гиллакэвена там держится на правиле вести всю торговлю за пределами конфедерации туатов только через верховного правителя.

Но между собой туаты могут вести обмен неограниченно. Запретить же доставку грузов с моих заводов и шахт в мой личный туат нельзя. Первое время я вообще готов продавать кое-что ниже себестоимости. Кроме того, я построю там школы и начну обучать хотя бы основам всех желающих бесплатно или за символическую плату. Лет десять-пятнадцать – и я разорю Гиллакэвена, а туаты привяжу к себе экономически, без войны. Дальше останутся формальности, ну а удержать владения мне помогут те несколько тысяч учеников школ, которых мы подготовим. Ванна и сытный обед – пропагандист не хуже пламенных речей филидов, так что вкусив прелестей цивилизованной жизни, эти юноши и девушки горячо будут убеждать всех остальных в преимуществах нового образа жизни.

– Пусть Сарнэ-Туром дарует гладкий путь твоей победе, – кивнул магистр. – Да обойдёт твои дороги чёрный лик Уртегэ, да сядет на круп твоего коня удача Красного Хозяина.

Столицу Ислуин и Лейтис покидали глухой полночью сразу как девушка смогла более-менее сидеть в седле. Тайно, всего с десятком охраны – для остальных в сопровождении большого отряда они уехали прятаться в одно из поместий Рэгана ещё на закате. Когда зарево ночных огней резиденции принца окончательно скрылось за горизонтом, магистр вдруг остановился, обернулся назад и подумал: он обязательно вернётся.